什么是航海天文钟?

[拼音]：hanghai tianwenzhong

[外文]：marine chronometer

一种精确的钟（见图）。主要用于航海。利用它所指示的时间与地方时的时差，可测定船舶所在位置的经度。

1726～1735年间，英国人J.哈里森发明了栅形温度补偿摆、蝗爪式擒纵机构和保力装置，继而在此基础上发明了航海天文钟。这种机械式航海天文钟经过不断改进和完善，沿用了200多年。它在结构上与普通的钟有很大差别。它的作为动力源的发条，可通过带有保力装置的均力器输出恒定的力矩。擒纵机构是一种每个周期只传递一次冲量的天文钟擒纵机构。带有螺柱形游丝的摆轮用双金属制成，它能补偿温度变化对走时的影响。钟面上除了有指示时、分、秒的指针外，还有一根指示满条以后所运行时间的指针，以反映发条的上紧程度。通常上满一次发条可以运行2天或8天。机芯装在一个铜质的外壳内。外壳安装在一个常平架上，船舶颠簸时可保持机芯处于水平姿态，从而消除产生位置误差的条件。带有机芯和外壳的常平架固定在一个约20cm见方的木匣内。

20世纪70年代以后，石英电子式航海天文钟有了很大发展。它的外形与机械式的相似，也带有指针，但没有常平架（因为石英振荡器没有位置误差）。钟内配有温度补偿装置，以减少温度对走时精度的影响。它具有很高的走时精度，有取代传统的机械式航海天文钟的趋势。