济贫法是什么?

[拼音]：Jipinfa

[外文]：Poor Laws

英国历史上颁布的关于社会救济的法律。产生于16世纪，一直延续到1948年。16世纪英国圈地运动迫使众多农民背井离乡，沦为流浪汉，失业现象日益严重。英国统治者被迫考虑救济贫民问题。

1572年，英格兰和威尔士开始征收济贫税，1576年又设立教养院，收容流浪者，并强迫其劳动。1601年颁布第 1个重要的济贫法。授权治安法官以教区为单位管理济贫事宜，征收济贫税及核发济贫费。救济办法因类而异，凡年老及丧失劳动力者，在家接受救济；贫穷儿童则在指定的人家寄养，长到一定年龄时送去作学徒；流浪者被关进监狱或送入教养院。

斯图亚特王朝于1662年通过《住所法》，规定贫民须在其所在的教区居住一定年限者方可获得救济。1723年的济贫法更进一步规定设立习艺所，受救济者必须入所。由于在执行中弊窦丛生，1782年的法律又作出相反规定，把原料发给有劳动力的贫民在家作工，只把年老及丧失劳动力者集中起来救济。

1793年对法战争开始后，各地发生抢粮事件，于是伯克郡济贫官员于1795年5月在斯皮纳姆兰村开会。决定向收入低于公认最低生活标准的工人提供补助，即所谓“斯皮纳姆兰制”，用以缓和阶级矛盾。到1832年，除诺森伯兰及达勒姆两郡外，英国各郡均实行“斯皮纳姆兰制”。

1834年议会通过《济贫法（修正案）》，这是1601年以后最重要的济贫法，史称新济贫法。该法取消“斯皮纳姆兰制”的家内救济，改为受救济者必须是被收容在习艺所中从事苦役的贫民。所内的生活条件极为恶劣，劳动极其繁重，贫民望而却步，被称之为劳动者的“巴士底狱”。在管理上，中央设置三人委员会，在地方各教区联合区组成济贫委员会，管理济贫事宜。1847年，中央的三人委员会改为济贫法部。1871年，济贫事务改由地方政府部管理，但习艺所的惩治原则一直未变。

20世纪以来，济贫法的重要性逐渐降低。待到1946年的《国民保险法》和1948年的《国民救助法》通过后，卫生部主管的社会保险已完全代替济贫，济贫法失去作用。

苏格兰的济贫制与英格兰和威尔士的相似，但在1707年英格兰和苏格兰两王国合并后，由议会通过专门适用于苏格兰的法律。这里没有象英格兰和威尔士那样的教区联合区和济贫委员会的组织，且在1921年以前没有救济有劳动力的失业者的法律。

参考书目

B.W. Clapp ，ed. England Since 1760，G. Bell and Sons，London，1976.S.G.Chlickland ，The Rise of Industrial Society in England 1815～1885， Longman， London，1977.