什么是避雷针形状之争?

指18世纪70年代富兰克林发明尖形避雷针与其反对者之间发生的一场争论，它带有科学与迷信之争的性质。

富兰克林在1774年同霍普生一起发现尖形导体在接触带电荷时，可以使带电体放电。根据这一原理，他想如果带尖的金属杆装在屋顶上，用电线把铁杆和地面连接，可以把天空的电引到地下，以防止房子遭受雷击。

当时在俄国的一位实验科学家、瑞典人里奇曼(Richman，G．V．)违背富兰克林的建议，没有把装置与地面连接，结果一条长约一英尺的电火花，从金属棒跳到里奇曼的头上，他成了这门学科的第一个献身者。

富兰克林写信把该情况告诉了英国朋友彼得·柯林生，并重申自己的意见。

然后由柯林生介绍给英国皇家学会审查，可是皇家学会的科学家不仅不支持此意见，反而加以讥笑；但富兰克林毫不灰心，在风筝实验成功后，他终于制成了尖头避雷针。在此期间，一方面以当时诺雷为代表的神父，反对安装避雷针，而把自己信念寄托在教堂钟声之中。另一方面也曾发生了一场争论：避雷针的顶端究竟采取什么样形状最好?有些人忘记了富兰克林曾经提出过的避雷针采用尖端效果最好的话，所以他们提出采用圆头的，否则会把雷电引到原来想避雷的地方。还是在富兰克林实验成功15年后，由普列斯特利在他的两卷集《电学的历史和现状》一书中，详细谈了富兰克林试验的情况，就此结束了这场激烈的争论。