连锁的起源

连锁店：一个公司或集团开设的经营业务相关、方式相同的若干个店。

连锁商店(chainstore)也是一个美国创用词，而且是直到20世纪才在语言中被人们接受。最早的连锁商店在南北战争之前就已出现，但第一家具有规模的连锁商店是由乔治·吉尔曼和乔治·亨廷顿，哈特福德二人于1859年在纽约创建的大美国茶叶公司。店很小，但因他们不经过中间商，直接从中国和日本大量进口茶叶，所以售价极低，仅30美分/磅，而其他店卖1美元/磅。

他们很快就获得了成功，1860年便开了第2家店。他们当时未必有开多家分店的想法，只是想让人们能买到便宜的茶叶。到1865年，公司已有了25家分店，全部在纽约下百老汇和华尔街一带。