司马懿其先出自帝高阳之子重黎，为夏官祝融，历唐、虞、夏、商，世序其职。周朝，以夏官为司马。其后程柏休父，周宣王时，以世官克平徐方，锡以官族，因而为氏。楚汉间，司马仰为赵将，与诸侯伐秦。秦亡，立为殷王，都河内。汉以其地为郡，子孙遂以为家。自仰八世，至东汉安帝时，生征西将司军钧，字叔平。司军钧生豫章太守司军量，字公度。司军生颍川太守司军俊，字元异。司军俊生京兆尹司军防，字建公。司马防就是司马懿的父亲(上述内容均取自《晋书·宣帝纪》)。晋武帝司马炎在他的一个诏书称：“本诸生家，传礼来久”(《晋书·礼志》)。
司马懿为司马防次子，史书称他“少有奇节，聪明多大略，博学洽闻，伏膺儒教”(《晋书·宣帝纪》)。东汉末年，天下大乱，司马懿生在乱世中，“常慨然有忧天下心”(《晋书·宣帝纪》)。
南阳太守杨俊素以知人善任著称，司马懿二十岁前，杨俊曾见过他，说他绝非寻常之之；尚书崔琰与司马懿的兄长司马朗交好，曾对司马朗说：“君弟聪亮明允，刚断英特，非子所及也”(《晋书·宣帝纪》)。
建安六年(201年)，郡中推举他为上计椽。时曹 *** 正任司空，听到他的名声后，派人召他到府中任职。司马懿见汉朝国运已微，不想在曹 *** 手下，便借口自己有风痹病，身体不能起居。曹 *** 不信，派人夜间去刺探消息，司马懿躺在那里，一动不动，像真染上风痹一般。
建安十三年(208)，曹 *** 为丞相以后，始用强制手段辟司马懿为文学掾。曹 *** 对使者说，“若复盘桓，便收之”(《晋书·宣帝纪》)。司马懿惧之，只得就职。曹 *** 让他与太子往来游处，历任黄门侍郎、议郎、丞相东曹属、丞相主薄等职。司马懿在曹 *** 手下任职，小心谨慎，勤勤恳恳，“至于刍牧之间，悉皆临履”。
建安二十年(215年)，曹 *** 征讨张鲁，司马懿随军。他对曹 *** 说：“刘备以诈力虏刘璋，蜀人未附而远争江陵，此机不可失也。今若曜威汉中，益州震动，进兵临之，势必瓦解。因此之势，易为功力。圣人不能违时，亦不失时矣。”曹 *** 说：“人苦无足，既得陇右，复欲得蜀”(《晋书·宣帝纪》)！没有采纳他的建议。
建安二十四年(219)，当孙权向曹 *** 上表称臣、怂恿曹 *** 自立为帝。曹 *** 说：“此儿欲踞吾著炉炭上邪！”司马懿说：“汉运垂终，殿下十分天下而有其九，以服事之。权之称臣，天人之意也。虞、夏、殷、周不以谦让者，畏天知命也”(《晋书·宣帝纪》)。当时曹 *** 手下的门阀官僚拥汉者尚多，为曹 *** 所深忌，而荀彧、崔琰等著名人物都因对曹氏代汉有异议而不得善终。大概司马懿在这个关键问题上早就表示支持曹 *** ，因此曹 *** 才对他由猜忌逐渐转为信任。
曹 *** 进封魏王后，升任司马懿为太子中庶子，佐助曹丕。时司马懿“每与大谋，辄有奇策”(《晋书·宣帝纪》)，为曹丕所信任和重用，所以关系一直很好。司马懿还与陈群、吴质、朱铄并称四友。
此后，司马懿更是常谋国事，多出奇策。不久，司马懿转为丞相军司马。他指出荆州刺史胡修粗暴，南乡(治南乡，今河南淅川东南)太守傅方骄奢，都不应驻守边防，曹 *** 未予重视。
同年六月，刘备继取汉中后，派孟达、刘封攻占汉中郡东部的房陵、上庸等地，势力有所扩展。七月，孙权欲攻合肥，魏军大部调动淮南防备吴军。镇守荆州的蜀前将军关羽，乘此机会，留南郡(治江陵，今湖北江陵)太守糜芳守江陵，将军傅士仁守公安(今湖北公安西北)，自率主力北攻荆襄(魏荆州治新野，今河南新野；襄阳郡治襄阳，今湖北襄樊)。围魏将曹仁，水淹于樊七军，斩庞德。时樊城守军仅数千人，城墙因水淹多处崩塌，曹仁曾考虑放弃樊城，被辅助曹仁的汝南太守满宠所劝止。曹仁决心奋勇抵御。胡、傅二人果然乘机降蜀。此时，陆浑(今河南嵩县东北)人孙狼等，亦杀官起兵，响应关羽。关羽声势一时“威震华夏”(《三国志·蜀书·关羽传》)。
当时都城在许昌，距樊城很近，曹 *** 感到威胁，为避关羽锋芒，一度准备迁都河北。司马懿和曹椽蒋济及时劝阻：“禁等为水所没，非战守之所失，于国家大计未有所损，而便迁都，既示敌以弱，又淮沔之人大不安矣。孙权、刘备，外亲内疏，羽之得意，权所不愿也。可喻权所，令掎其后，则樊围自解”(《晋书·宣帝纪》)。曹 *** 从其计，孙权果然派吕蒙袭取江陵，关羽被其俘杀。
此战的胜利，曹 *** 利用孙、刘争夺荆州的矛盾，充分运用外交谋略，坐收渔利，不仅挫败关羽的强大攻势，解除了樊城之围，而且也使诸葛亮原定的一路向宛洛、一路出秦川的两面钳击中原的计划无法实现。更重要的是破坏孙、刘联盟，改变了当时的战略格局，掌握了主动权。
徐晃击退关羽后，曹 *** 嫌恶荆州及附近百姓，想把他们都迁走。司马懿认为：“荆楚轻脱，易动难安。关羽新破，诸为恶者藏窜观望。今徙其善者，既伤其意，将令去者不敢复还”(《晋书·宣帝纪》)。曹 *** 从之，没有移民。藏窜逃亡者果然都复出归化。
延康元年(220年)，曹 *** 去世，朝野危惧，司马懿管理丧葬诸事，内外肃然。
同年，曹丕即魏王位，司马懿受封河津亭侯，转丞相长史。
时孙权率军向西。朝臣认为樊城、襄阳缺乏粮，不能抵御吴军，请召守将曹仁回驻宛城。司马懿则认为不该放弃二城：“孙权新破关羽，此其欲自结之时也，必不敢为患。襄阳水陆之冲，御寇要害，不可弃也”。曹丕未依其言，命曹仁放火烧毁二城。后来孙权果然没有入侵。曹丕悔之不及。
同年，曹丕登皇帝位，史称魏文帝。由于司马懿为曹丕“篡汉”出了大力，所以登基后，曹丕任命司马懿为尚书，不久转督军、御史中丞，封安国乡候。
黄初二年(221年)，免去督军官职，升任侍中、尚书右仆射。
黄初三年(222年)，和黄初五年(224年)，曹丕两次伐吴，都以司马懿镇守许昌，并改封司马懿为向乡侯。黄初六年(225年)春二月，转任抚军大将军、假节，领兵五千，加给事中、录尚书事。司马懿辞让，曹丕说：“吾于庶事，以夜继昼，无须臾宁息。此非以为荣，乃分忧耳”(《晋书·宣帝纪》)。
同年，曹丕又大兴水军攻吴，仍命司马懿留守，“内镇百姓，外供军资”(《晋书·宣帝纪》)。临行，下诏书给司马懿说：“吾深以后事为念，故以委卿。曹参虽有战功，而萧何为重。使吾无西顾之忧，不亦可乎”(《晋书·宣帝纪》)！后曹丕由广陵回师洛阳，又下诏对司马懿说：“吾东，抚军当总西事；吾西，抚军当总东事”(《晋书·宣帝纪》)。于是司马懿留镇许昌。
黄初七年(226年)五月，曹丕去世。临终时，令司马懿与中军大将军曹真、镇军大将军陈群、征东大将军曹休为辅政大臣。曹丕对太子说：“有间此三公者，慎勿疑之”(《晋书·宣帝纪》)。明帝即位，改封司马懿为舞阳侯。
孙权得知魏文帝去世后，于八月出兵攻魏。命吴左将军诸葛瑾部兵分两路进攻襄阳(今湖北襄樊)，亲自率军进攻江夏郡(治安陆，今湖北云梦西南)。孙权一路为魏军所败，遂撤兵而走。而诸葛瑾则被司马懿击败，并斩杀吴将张霸，斩首千余级。十二月，升任骠骑将军。
太和元年(227年)六月，明帝命司马懿驻扎宛城，加督荆、豫二州诸军事。
当初蜀将孟达降魏时，魏朝待其甚厚，司马懿认为他言行倾巧，不可信任。但皇帝不听，任命孟达领新城太守，封侯，假节。魏文帝死后，孟达失宠，蜀丞相诸葛亮即暗中与之通信，图谋叛魏。诸葛亮恐他言行反覆无常，想促他速叛，知魏兴太守申仪和他有矛盾，便派郭模到申仪处诈降，有意泄露其事。孟达闻此泄露，准备马上起兵。
申仪将此事密告司马懿后，司马懿怕他突然发难，给他去信，详为慰解，信中说：“将军昔弃刘备，讬身国家，国家委将军以疆埸之任，任将军以图蜀之事，可谓心贯白日。蜀人愚智，莫不切齿于将军。诸葛亮欲相破，惟苦无路耳。模之所言，非小事也，亮岂轻之而令宣露，此殆易知耳”(《晋书·宣帝纪》)。
孟达得信大喜，犹豫不决。司马懿则暗中率军进讨，诸将见孟达与吴蜀交接，劝司马懿先观而后动。司马懿说：“达无信义，此其相疑之时也，当及其未定促决之”(《晋书·宣帝纪》)。司马懿亲自率军日夜兼程前去讨伐孟达，八天后抵达新城城下。吴、蜀派出援兵解救孟达，被司马懿部拦阻于西城的安桥、木兰塞等地。此前，诸葛亮曾告诫孟达加紧防范，不要上当，孟达写信给诸葛亮，认为：“宛去洛八百里，去吾一千二百里，闻吾举事，当表上天子，比相反覆，一月间也，则吾城已固，诸军足办。则吾所在深险，司马公必不自来；诸将来，吾无患矣”(《晋书·宣帝纪》)。等到兵临城下，孟达又写信给诸葛亮，惊叹：“吾举事，八日而兵至城下，何其神速也”(《晋书·宣帝纪》)！
上庸城三面环水，孟达在城外树立木栅，加固城防。司马懿挥师渡水，毁其木栅，直逼城下。太和二年(228年)正月，司马懿兵分八路攻城，攻十六天，孟达的外甥邓贤、部将李辅开城投降。魏军入城，擒斩孟达，传首京师，俘获万余人。司马懿回军，仍驻宛城，奖劝农桑，禁止浮费。南方吏民心悦诚服。
前初，申仪久在魏兴郡，专威弄权，擅自借皇帝名义刻制印信，私相授予。孟达被杀之后，申仪自生疑虑。当时各郡郡守见司马懿克敌制胜，纷纷奉礼祝贺。司马懿听之任之，并让人向申仪暗示。申仪只好前来祝贺。司马仪乘机将他收捕，送往京师。
司马懿又将孟达余众七千余家迁往幽州。不久蜀将姚静、郑他等率其部属七千余人来降。
当时边郡新附，户口不实。朝廷想加以核实，请司马懿进京，征询他的意见。司马懿认为：“贼以密网束下，故下弃之。宜弘以大纲，则自然安乐”(《晋书·宣帝纪》)。明帝又部他吴蜀都该讨伐，应该先从何处着手司马懿回答说：“吴以中国不习水战，故敢散居东关。凡攻敌，必扼其喉而摏其心。夏口、东关，贼之心喉。若为陆军以向皖城，引权东下，为水战军向夏口，乘其虚而击之，此神兵从天而坠，破之必矣”(《晋书·宣帝纪》)。明帝同意他的看法，命他仍旧驻扎宛城。
太和二年(228年)五月，吴鄱阳太守周鲂派人送亲笔信给曹休，谎称受到吴王责难，打算弃吴降魏，请求派兵接应。曹休未辨真伪，即率步、骑兵10万人，去皖城(今安徽潜山)接应。明帝也(治晋阳，今太原西南)命司马懿率军向江陵(今湖北江陵)，与曹休相策应。八月，曹休为吴军大败，残部幸得贾逵接应，方得生还。
太和三年(227年)，蜀丞相诸葛亮第三次出兵攻魏，并占据武都、阴平二郡。太和四年(230年)，魏明帝决定兴师伐蜀。升司马懿任大将军、加大都督、假黄钺，与大司马曹真一起伐蜀。
八月，魏明帝命曹真率主力由长安入子午谷，左将军张郃出斜谷，司马懿自荆州溯汉水出西城(今陕西安康西北)，将兵分三路会攻汉中。司马懿从西城开拓道路，水陆并进，沿着沔水逆流而上，直达朐腮，攻克新丰县，驻军丹口，后遇雨班师。
太和五年(231年)，二月，蜀汉丞相诸葛亮率军第四出进攻魏，包围祁山(今甘肃东南部山地)贾嗣、魏平部，并以木牛流马运输粮草。明帝对司马懿说：“西方有事，非君莫可付者”(《晋书·宣帝纪》)，派他西驻长安，都督左将军张郃、雍州刺史郭淮等防御蜀军。司马懿留部将费曜、戴陵率4000人守邽(今甘肃天水)，自率主力西救祁山。张郃劝司马懿分兵驻扎雍、郿两地，以作大军后镇。司马懿不同意，他说：“料前军独能当之者，将军言是也。若不能当，而分为前后，此楚之三军所以为黥布禽也。”于是挺进喻麋。
诸葛亮闻魏大军将至，亦分兵一部继攻祁山，自率主力迎击司马懿。郭淮及费曜等部袭击蜀军，被诸葛亮击破。便亲率蜀军乘势抢先收割熟麦，获得军粮。
至此，史书上对今后的作战却有了两种截然不同的记载。
《晋书·宣帝纪》记载如下：……亮闻大军且至，乃自帅众将芟上邽之麦。诸将皆惧，帝曰：“吾倍道疲劳，此晓兵者之所贪也。亮不敢据渭水，此易与耳。”进次汉阳，与亮相遇，帝列阵以待之。使将牛金轻骑饵之，兵才接而亮退，追至祁山。亮屯卤城(今甘肃天水南)，据南北二山，断水为重围。帝攻拔其围，亮宵遁。追击，破之，俘斩万计。
《资治通鉴·卷第七十二》记载如下：……郭淮、费曜等徼亮，亮破之，因大芟刈其麦，与懿遇于上邽之东。懿敛军依险，兵不得交，亮引还。懿等寻亮后至于卤城。张郃曰：“彼远来逆我，请战不得，谓我利不在战，欲以长计制之也。且祁山知大军已在近，人情自固，可止屯于此，分为奇兵，示出其后，不宜进前而不敢逼，坐失民望也。今亮孤军食少，亦行去矣。”懿不从，故寻亮。既至，又登山掘营，不肯战。贾诩、魏平数请战，因曰：“公畏蜀如虎，奈天下笑何！”懿病之。诸将咸请战。夏，五月，辛已，懿乃使张郃攻无当监何平于南围，自案中道向亮。亮使魏延、高翔、吴班逆战，魏兵大败，汉人获甲着三千，懿还保营。六月，亮以粮尽退军，司马懿遣张郃追之。郃进至木门(今甘肃天水西南)，与亮战，蜀人乘高布伏，弓弩乱发，飞矢中郃右膝而卒。
可以看出，前者说司马懿大胜，后者则说司马懿大败。而《三国志》中诸葛亮、张郃、郭淮等人的传记中，对此都一带而过。而且前者对司马懿让张郃去追击蜀之避而不谈。相对而言，还是后者可信度高些。现在的军事工具书也都以后者记载为准。
蜀军退军后，军师杜袭、督军薛悌都估计诸葛亮明年麦熟时还会入侵，建议趁冬天调运粮草，解决陇右粮少问题。司马懿认为：“亮再出祁山，一攻陈仓，挫衄而反。纵其后出，不复攻城，当求野战，必在陇东，不在西也。亮每以粮少为恨，归必积谷，以吾料之，非三稔不能动矣”(《晋书·宣帝纪》)。
青龙二年(234年)二月，蜀丞相诸葛亮率军10万出斜谷攻魏，四月，诸葛亮至郿县(今陕西眉县北)，进驻渭水之南。魏大将军司马懿率军渡渭水，背水筑垒阻击。诸将想在渭北与诸葛亮隔水相持，司马懿说：“百姓积聚皆在渭南，此必争之地也”(《晋书·宣帝纪》)。遂渡渭背水扎营。司马懿分析形势后，对诸将说：“亮若勇者，当出武功依山而东，若西上五丈原(今陕西眉县西南)，则诸军无事矣”(《晋书·宣帝纪》)。
诸葛亮果然上五丈原。魏诸将皆喜，唯独雍州刺史郭淮深以为忧，他说：“亮必争北原，宜先据之”(《资治通鉴·卷第七十二》)，诸将多不以为然。郭淮说：“若亮跨渭登原，连兵北山，隔绝陇道，摇荡民、夷，此非国之利也”(《三国志·魏书·郭淮传》)。司马懿这才意识到北原的重要性，命郭淮等率兵移屯北原。堑垒尚未成，蜀军果至，攻而未克，两军遂成对峙状态。
五月，吴军10万三路攻魏，以配合蜀军作战。魏明帝派秦郎率2万人援司马懿，自率主力反攻吴军。七月，吴军撤走。
诸葛亮东进的道路受阻于司马懿，从渭水前进，又有郭淮阻挡，乃移军攻取散关，陇城等地，然后回师进攻司马懿。
八月，司马懿遵照明帝“坚壁拒守，以逸待劳”的指示，与诸葛亮相持百余日。诸葛亮数次挑战，司马懿均坚壁不出，欲待蜀军粮尽，相机反攻。诸葛亮便派人给司马懿送来“巾帼妇人之饰”(《晋书·宣帝纪》)羞辱之，欲激司马懿出战，司马懿仍不出战。为平息部属不满情绪，故意装怒，上表请战。明帝不许，并派骨鲠之臣辛毗杖节来做司马懿的军师，以节制他的行动。后诸葛亮一来挑战，司马懿就要带兵出击，辛毗杖节立于军门，司马懿便不出兵。
辛毗到时，蜀将姜维就对诸葛亮说：“辛毗杖节而至，贼不复出矣。”诸葛亮则说：“彼本无战心，所以固请者，以示武于其众耳。将在军，君命有所不受，苟能制吾，岂千里而请战邪”(《晋书·宣帝纪》)！诸葛亮遂分兵屯田，做长久屯驻之准备。
司马懿的弟弟司马孚来信问前线军情，司马懿回信说：“亮志大而不见机，多谋而少决，好兵而无权，虽提卒十万，已堕吾画中，破之必矣”(《晋书·宣帝纪》)。
不久，诸葛亮遣使求战，司马懿不谈军事，问使者：“诸葛公起居何如，食可几米？”使者说：“三四升。”然后对问政事，使者说：“二十罚已上皆自省览。”经过一番不经意的询问，司马懿对人说：“诸葛孔明其能久乎”(《晋书·宣帝纪》)！果然，诸葛亮于当月病故于五丈原军中。
蜀将秘不发丧，整军后退。当地百姓见蜀军撤走，向司马懿报告，司马懿出兵追击。蜀将杨仪返旗鸣鼓，做出回击的样子，司马懿以为中计，急忙收军退回。第二天，司马懿到诸葛亮营垒巡视，“观其遗事，获其图书、粮谷甚众”(《晋书·宣帝纪》)。司马懿据此断定诸葛亮已死，并赞诸葛亮“天下奇才也”(《晋书·宣帝纪》)。
辛毗认为诸葛亮死否尚不可知，司马懿说：“军家所重，军书密计、兵马粮谷，今皆弃之，岂有人捐其五藏而可以生乎？宜急追之”(《晋书·宣帝纪》)。于是，率兵急追。关中地多蒺藜，司马懿派三千士兵脚穿软材料做成的平底木屐，在大军前行走，蒺藜都刺在木屐上，然后大军马步并进。一直追到赤岸，这才得到诸葛亮的确切死讯。当时人有谚语说：“死诸葛走生仲达”，司马懿笑着说：“吾便料生，不便料死故也”(《晋书·宣帝纪》)。
历时七年的诸葛亮攻魏之战至此结束。诸葛亮不顾战略上的失策，以一州之地强攻中原之魏，纵使竭忠尽智，终因实力悬殊而难以实现其战略目的。而魏国则在司马懿等人的人正确指挥下，以优势兵力采取防御战略，最终不战不退蜀军，取得了最后的胜利。
蜀将杨仪、魏延在撤军后争权，杨仪杀死魏延。司马懿想乘机攻蜀，明帝没批准，作罢。
青龙三年(235年)，司马懿升任太尉。
东汉末年军阀混战时，公孙度据有辽东。这个割据势力对曹魏政权虚与委蛇，时叛时降，保持着半独立的地位。公孙渊继为辽东太守后，对魏更加不逊。景初元年(237年)，原魏辽东太守公孙渊背叛魏国，自立为燕王，置列百官，定都襄平(今辽宁辽阳)。
景初二年(238年)正月，魏明帝召司马懿回京，命他率兵讨伐。明帝说：“此不足以劳君，事欲必克，故以相烦耳。君度其行何计？”司马懿说：“弃城预走，上计也。据辽水以距大军，次计也。坐守襄平，此成擒耳。”明帝又问：“其计将安出？”司马懿回答：“惟明者能深度彼己，豫有所弃，此非其所及也。今悬军远征，将谓不能持久，必先距辽水而后守，此中下计也。”明帝问：“往还几时？”司马懿说：“往百日，还百日，攻百日，以六十日为休息，一年足矣”(《晋书·宣帝纪》)。
当时朝廷大修宫室，加上军用物资，以至百姓饥弊。司马懿出征前，劝阻明帝说：“昔周公营洛邑，萧何造未央，今宫室未备，臣之责也。然自河以北，百姓困穷，外内有役，势不并兴，宜假绝内务，以救时急”(《晋书·宣帝纪》)。
正月，司马懿率牛金、胡遵等步骑四万，从京师出发，经孤竹，越碣石，六月，进至辽水。公孙渊果然急令大将军卑衍、杨祚等人率步骑数万，依辽水围堑20余里，坚壁高垒，阻击魏军。
司马懿采用声东击西之计，先在南线多张旗帜，佯攻围堑，吸引敌军主力，而以主力隐蔽渡过辽水，逼进敌营。接着，不攻敌营，却挥师直取公孙渊根据地襄平(辽东郡治所，今辽宁辽阳)。部将不解其意，说：“不攻贼而作围，非所以示众也。”司马懿解释说：“贼坚营高垒，欲以老吾兵也。攻之，正入其计，此王邑所以耻过昆阳也。古人曰，敌虽高垒，不得不与我战者，攻其所必救也。贼大众在此，则巢窟虚矣。我直指襄平，则人怀内惧，惧而求战，破之必矣”(《晋书·宣帝纪》)。遂迫使敌军放弃围堑回军救援襄平。司马懿督军回首山(今辽宁辽阳西南)，迎战敌援军，并对诸将说：“所以不攻其营，正欲致此，不可失也”(《晋书·宣帝纪》)。魏军迎击，三战皆捷，遂乘胜进围襄平。
当初公孙渊闻魏军来攻，求救于孙权，孙权也出兵为其声援，并给公孙渊写信：“司马公善用兵，变化若神，所向无前，深为弟忧之”(《晋书·宣帝纪》)。
适逢连降大雨，辽水暴涨，平地数尺，魏军恐惧，诸将思欲迁营。司马懿下令有敢言迁营者斩，都督令史张静违令被斩，军心始安。公孙渊军乘雨出城，打柴牧马，安然自若。魏将领请求出击，司马懿不予采纳。司马陈圭曰问司马懿：“昔攻上庸，八部并进，昼夜不息，故能一旬之半，拔坚城，斩孟达。今者远来而更安缓，愚窃惑焉。”司马懿说：“帝曰：“孟达众少而食支一年，吾将士四倍于达而粮不淹月，以一月图一年，安可不速？以四击一，正令半解，犹当为之。是以不计死伤，与粮竞也。今贼众我寡，贼饥我饱，水雨乃尔，功力不设，虽当促之，亦何所为。自发京师，不忧贼攻，但恐贼走。今贼粮垂尽，而围落未合，掠其牛马，抄其樵采，此故驱之走也。夫兵者诡道，善因事变。贼凭众恃雨，故虽饥困，未肯束手，当示无能以安之。取小利以惊之，非计也”(《晋书·宣帝纪》)。
接着，司马懿还将计就计，故意示弱。朝廷听说雨大敌强，不少人请求召还司马懿。明帝却说：“司马公临危制变，计日擒之矣”(《晋书·宣帝纪》)。
月余，雨停，水渐退去。魏军完成对襄平的包围，起土山、挖地道、造楼车、钩梯等攻城器具，昼夜强攻。城内粮尽，死者甚多，其将杨祚等降。时偶有流星自城西南向东北划过，坠落在梁水附近，城中愈发震恐。公孙渊也很惊惧，八月，派他相国王建、御史大夫柳甫请求解围，然后面缚(两手反绑于背而面朝前)归降。司马懿斩杀使者，发布檄文严责：“昔楚郑列国，而郑伯犹肉袒牵羊而迎之。孤为王人，位则上公，而建等欲孤解围退舍，岂楚郑之谓邪！二人老耄，必传言失旨，已相为斩之。若意有未已，可更遣年少有明决者来”(《晋书·宣帝纪》)。公孙渊又派侍中卫演来请求定日期送人质。司马懿对卫演说：“军事大耍有五，能战当战，不能战当守，不能守当走，余二事惟有降与死耳。汝不肯面缚，此为决就死也，不须送任”(《晋书·宣帝纪》)。
公孙渊欲从城南突围，司马懿纵兵击破其军，公孙渊战死在梁水(今太子河)边上星落之地。入城后，司马懿屠戮十五岁以上男子七千多人，收集尸体，筑造京观。京观是古代战争中胜者为了炫耀武功，收集敌人尸体，封土而成的高冢。把公孙渊所任公卿以下一律斩首，杀死将军毕盛等二千多人。收户四万，口三十余万。
当时司马懿军中有的士兵衣单寒冷，向他乞要襦衣，司马懿不给。有人说：“幸多故襦，可以赐之。”司马懿说：“襦者官物，人臣无私施也”(《晋书·宣帝纪》)。于是上奏朝廷，把一千多名六十岁以上的士兵解除兵役，遣送回乡。然后，在原定一年的期限内，胜利班师。
明帝派使者到蓟去犒劳部队，增司马懿食昆阳县，前后共二县。
本来朝廷让他便道往镇关中。但当到达白屋时，有诏书召他火速回京，三日之间，诏书五至。明帝手书说：“间侧息望到，到便直排阁入，视吾面”(《晋书·宣帝纪》)。
据说，司马懿在襄平时，曾梦见明帝枕在他膝上，说：“视吾面。”他俯视，见明帝面有异色。如今一见诏书此语，大惊，乘追锋车昼夜兼行，从白屋到京城，四百多里，一夜而至。至则径人嘉福殿内御床旁边，满眼流泪，指问疾病。明帝拉着他的手，目视太子齐王，说：“以后事相托。死乃复可忍，吾忍死待君，得相见，无所复恨矣”(《晋书·宣帝纪》，《三国志·魏书·明帝纪》为“吾疾甚，以后事属君，君其与爽辅少子。吾得见君，无所恨？”)当天，明帝去世。时为景初三年(239年)正月。
齐王曹芳年仅八岁，司马懿乃与大将军曹爽一起接受遗诏辅佐少主。齐王即位，司马懿任侍中、持节、都督中外诸军、录尚书事，和曹爽各统精兵三千人，共执朝政。
曹爽欲排挤司马懿，想让尚书奏事先通过自己，以便专权，向天子进言，改任司马懿为大司马。朝臣们认为以前大司马，有好多都死在任上，不吉，于是任命司马懿为没有实权的太傅，像汉代萧何那样，入殿不趋，赞拜不名，剑履上殿。
正始二年(241年)四月，吴帝孙权分兵四路攻魏：卫将军全琮率军数万出淮南决芍陂(今安徽寿县南)之水，威北将军诸葛恪攻六安(今安徽六安东北)，前将军朱然攻樊城(今湖北襄樊)，大将军诸葛瑾攻祖中(今湖北南漳蛮河流域)。
五月，吴将全琮入侵芍陂，朱然、孙伦围攻樊城，诸葛瑾、步骘侵掠柤中，司马懿自请出兵往讨。朝臣认为，敌兵远来攻坚，当待其自破，司马懿则说：“边城受敌而安坐庙堂，疆场骚动，众心疑惑，是社稷之大忧也”(《晋书·宣帝纪》)。
六月，司马懿统军增援，司马懿知南方暑热低湿，大军不宜持久在此，先派轻骑挑战，朱然不敢动。于是，便休养土卒。检选精锐，招募勇士，发布号令，摆出攻城的架势。吴军惊惧，连夜撤退。在三州口(荆、豫、扬三州之接合处)，为魏军追及，吴军被歼万余人，船舰物资损失甚多。而进攻六安、柤中的吴军亦无功而还。
七月，增司马懿食郾、临颍，前后共四县，食邑万户，子弟十一人皆为列侯。
此前，吴国派诸葛恪屯驻宛城，边人深以为苦。司马懿要率兵攻之，议者以为诸葛恪占据坚城，广有粮谷，孤军远攻，救兵必至，那时进退失据，未见其便。司马懿说：“贼之所长者水也，今攻其城，以观其变。若用其所长，弃城奔走，此为庙胜也。若敢固守，湖水冬浅，船不得行，势必弃水相救，由其所短，亦吾利也”(《晋书·宣帝纪》)。于是，司马懿在正始四年(243年)九月，率军出征。军队到达舒城，诸葛恪果然焚烧积聚，弃城而走。
正始五年(244年)春，大将军曹爽欲立威名于天下，不听太傅司马懿劝止，力主伐蜀，魏帝从之。结果为蜀前监军、镇北大将军王平所败，魏军被阻于兴势，后方也军粮供应不上，牛马骡驴大量死亡，蜀涪县及费祎援军亦相继到达。上联君为红颜醉下联女为情郎笑对联的写法第一节集句式集句，就是把他人的诗词、文章中符合联句特点、意思连贯的现成句子，组成一副对联。集句是对联和一种特殊创作方法。原句，对于作者来说，只是一种备用材料。作者根据自己的主题需要，经过思考、选择，把两个不相干的句子配成对联。这也是一种创作。集句主要有五种：1、整联集句风定花犹落（王安石）鸟鸣山更幽（王籍）举杯邀明月；（李白）放眼看青山。（白居易）接天莲叶无穷碧；映日荷花别样红（杨万里）疏影横斜水清浅；暗香浮动月黄昏。（林和靖）2、半联集句一副联有半联是集句，半联是自己新创作的，如：三顾频烦天下计；（杜甫句）一番晤对古今情。（董必武题隆中武候祠）四体不勤，五谷不分，孰为夫子；（论语）小疑必问，大事必闻，才算学生。（陶行知题晓庄学校）3、半截集句式对联有半截是集诗句或典故，大部分是自己创作。如：北京通县河楼，昔日清人程德润一联：高处不胜寒，溯沙鸟风帆，七十二沽丁字水；夕阳无限好，对燕去蓟树，百千万叠米家山。“高处不胜寒”出自苏东坡的《水调歌头明月几时有》。“夕阳无限好”出于李商隐《乐游源》诗。4、改字集句改动原诗句中的个别字，而不损旧意或反生新意，这种方式叫改字集句式。如：莫愁前路无知已；西出阳关多故人。此联集唐代高适《别懂大》中“莫愁前路无知已，天下谁人不识君”句。下联出自王维《送元二使安西》中的“劝君更进一怀酒，西出阳关无故人。”把“无”字改为“多”。这一字之改，其妙无穷。5、漏字集句漏字集句，故意把原句的某些字漏掉，如：醉翁之意不在；君子之交淡如；这副联上联出自欧阳修《醉翁亭记》中的“醉翁之意不在酒”，故意把“酒”字漏掉。下联出自《庄子山水》中“君子之交淡如水，小人之交甘若醴。”故意把“水”漏掉。第二节摘句式摘句，就是直接摘取他人诗中的偶句化成对联。如：山重水覆疑无路；柳暗花明又一村。（陆游）春蚕到死丝方尽；蜡炬成灰泪始干。（李商隐）舞低杨柳楼心月；歌尽桃花扇底风。（晏几道）第三节脱化式脱化式，又叫翻新，就是根据自己的需要，将有关诗词文中的句子略以改动，推出新意出来，成为新对联。1、诗词脱化式。就是把诗词中的句子，略加改造，翻新成对联。例如：唐代诗人王维《九月九日忆，山东兄弟》一诗中有“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”名句，后人将之改成副联，题目于同乡会馆：身在异乡为异客；每逢相识倍相亲。他把原句中的“独”字改为“身”字，把“佳节”改为“相识”，“思”字改为“相”字，这么一改，有了新意，题目于同乡会馆，十分恰当。现代著名作家朱自清，五十一岁时，曾把唐代诗人李商隐的诗句“夕阳无限好，只是近黄昏”，改成一副励志联：但得夕阳无限好；何须惆怅近黄昏。有人将杜甫《寄李十三白二十韵》诗“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”句，改成副笔店联：落处惊风雨；挥来泣鬼神。作者将原诗中的“笔”字隐去，加了一个“处”字，把“诗成”改为为“挥来”，既保持了原诗的风格，又增加了动感，读来颇有兴趣。2、对联脱化。就是将已成对联脱化为新联。如：昔日有一副名联为：天增岁月人增寿；春满乾坤福满门。有一年，一位半文盲的财主为其母亲祝寿，将这副联的“人”改为“妈”，“福”字改为“爹”，然后贴在门口：天增岁月妈增寿；春满乾坤爹满门。如此一改，就成了天下的一个大笑料。把原联中的“两”改为“三”字，把“南腔北调”改为“千锤百炼”，有了新意，符合铁匠身份。明代顾宪成在东林书院写了一副著名的对联：风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。早些年，有人因有情绪，改为：风声雨声不吱声，了此一生；家事大事不问事，平安无事。后来胡耀邦知道后，认为此联境界太低，遂改为：风声雨声悲叹声，枉此一生；险事难事天下事，争当勇士。这样一改，有了新意，鼓励大家为振兴中华，实现四化奋勇当先。可惜有失律之处。1987年初，北京东城区少儿图书馆举了读书征联活动，帽儿小学郑伟同学又改成：歌声笑声读书声，声声悦耳；口试笔试模拟试，试试惊心。这样一改，写出了学生的喜和忧，另有一番新意。3、对联加字脱化。在原联的基础上，增加字，以达新意。如：从前有个穷秀才写了这样一副联：行勤俭事；过冷清年。有人知他底细，便在他的对联前面加了两个字，成为：早行勤俭事；免过冷清年。这样一改，对联新意立见。生意人最爱用的一副联：生意兴隆通四海；财源茂盛达三江。改革开放后，有人在此联前面加了几个字，成为：旭日融融，生意兴隆通四海；春风袅袅，财源茂盛达三江。这样一改，具有时代气息了。、改标点脱化式。在对联中移动或改动标点符号，使联意发生改变。从前，有个不得人心有财主，在春节到来之时，请了一位秀才帮他写两副对联。这位先生想：他平时对人很不好，这时玩弄他一回。这位先生便表面欣然答应，帮他写好的对联：今日逢春好不晦气；来年倒运少有余财。酿酒罐罐好做醋坛坛酸；养猪头头大老鼠个个亡。写好后，读给财主听：今日逢春好，不晦气；来年倒运少，有余财。酿酒罐罐好，做醋坛坛酸；养猪头头大，老鼠个个亡。财主听了，很高兴。叫家人贴上。第二天，有个和尚来化缘，得到这副联后，哈哈大笑，笑后念到：今日逢春，好不晦气；来年倒运，少有余财。酿酒罐罐好做醋，坛坛酸；养猪头头大老鼠，个个亡。财主一听，不觉大怒。马上叫人撕了。5、换位脱化式。在原来的句子中变动字的位置使对联的意义发生改变。如：唐代诗人孟浩然有诗句：“不才明主弃，多病故人疏”。后来清代名人纪晓岚因对榨取钱财的庸医非常愤恨，于是就用孟浩然的诗句，通过换位手法，改成如下这副联，讽刺庸医：不明才主弃，多故病人疏。真是巧妙。1、一联单换，即两联中只有一联有换位。如：五风十雨梅黄节；二水三山李白诗。这副对联中，下联没有换位，而上联中的“梅黄”，将“黄梅”换位成“梅黄”，以对“李白”。2、各联自换，即上下联均有换位，但都只在本联内进行。如：八十君王，处处十八公道旁介寿；九重天子，年年重九节塞上称觞。上联“十八”恰好是“八十”换位而成，“十八公”即“松”字；下联中“重九”，也换位成“九重”，与之前后相对，非常贴切。3、两联互换，这种换位又叫“异位互重”，即上下联都用了同一个字或者词，但在相应的位置上交叉相对。如：子将父作马；父望子成龙。下联中的“父”与“子”就是上联中“子”与“父”的换位。再如：一人千古；千古一人。这是林森挽孙中山的联。下联中的“千古”与“一人”是上联中的“一人”与“千古”的换位，意思却各不相同。再如：过苦年，苦年过，过年苦，苦过年，年去年来今变古；读好书，好书读，读书好，好读书，书田书舍子而孙。此是钟耘舫所题，反复换位，每换位一次，就出一层新意。再如：寸管难书三尺意；三尺常对寸管情。此联中“寸管”与“三尺”在上下联中互换，各言其事。第四节创新式创新，就是自己动手创作对联。这是最常用的一种方式。一、对句对句，就是应对。即由甲方出句，向社会征求对句。这种方式目前应用得非常广泛。每年各级各类征联都不少。大家都不陌生了。2003年到2004年，中央电视台教育频道“交流”节目，每周六都有一次。《邓刚教女》一期节目观众对下联获奖名单(2003--10--19年)上联：父子情深远近高低风景手足义重炎凉冷暖人生师生谊厚古今中外美谈家国任重兴衰荣辱沧桑人生梦远离合聚散时分二、定题创作征联活动中，有一种规定范围、主题的征联，这就是定题创作。北京饭店百年庆典一等奖联：老店新容，常为五星争绚丽；古都名秀，再从百岁续辉煌。（陈凯）三、自由创作就是根据对联的特点，自己自由创作的对联，这种方式不受约束，灵活性大。这是对联的最常见的创作方式。如：延庆2005年迎春主题征联大赛获奖名单及作品一等奖：（10副）诚信如山知进退虚怀若谷纳乾坤（苗云泽河北省）雄鸡一二声人间尽晓瑞雪七八片天下皆春（王景延庆县）宏观调控猴年收硕果深化改革鸡岁上新阶（刘连璧石景山区）奔小康干群共驰千里马创大业城乡同上一层楼（赵士春怀柔区）多子多孙多苦累何来福寿少生少育少分神自有芳春（杨永来平谷区）科技兴农五谷丰登山水绿乡村通路千商汇集市场红（金庆祜崇文区）厚意浓情手机传话三千里新风泽雨网络订单亿万元（赵春明延庆县）灶王神位请出老户宅门第电话汽车进入寻常百姓家（孟广臣延庆县）农村农业农民三农瑞兆三春喜盛世盛情盛景万户祥集万象兴（彭善民顺义区）大棚种植嫩枝悬花绿瓜溢翠迎春笑细水滴灌青藤结果红柿飘香斗艳来（叶学中石景山区）这些获奖作品，内容健康，突出主题，含义深刻，内容新颖，遣词造句准确，意境优美，充分反映出中国近年来，农村面貌的新变化：到处是设施农业，农家有了手机、小车、高楼等现代生活新时尚。对联，又称楹联，是悬挂或粘贴在墙壁和楹柱上的联语。究其历史，源远流长，它的起源同骈体文的形成和发展有密切的关系。骈体文由汉代曹植开其先河，至南朝梁陈趋于成熟，达到了很高的艺术境界。其特点是文辞用偶，两两相对，务谐音以成韵，必修辞以达远。有学者说，对联是“骈文的后裔”，是颇有见地的。唐初形成的律诗，句式对仗工整，与对联的写作方法相同。六朝以后兴起的律赋，更强调音韵和谐、对仗工整。这些诗作中的许多上下句，本身就是一副对联。不论五言律诗或七言律诗，每首都是八句，其中第三、四两句，第五、六两句都必须相对，这种诗体从唐代到现在，千多年来一直为人们所沿用。对联就是从律诗为代表的对偶文体中派生出来的。所以也可以说，对联是唐初律诗、律赋的衍生品。从对联的发展史看，它萌芽于律诗之前，发展于律诗之后，鼎盛于诗词日益衰落的清代。中国的对联，据说最早出现的便是春联。而春联则是从“桃符”转化而来的。桃符产生在秦代前后，在两块深红色的桃木板上，写上“神荼”、“郁垒”，或画上两个神像，以镇邪驱鬼，祈福纳祥。随着骈文的出现和律诗的定型发展，“桃符”也在内容上得到了更新，产生了题写两句对偶的“桃符诗句”，这便是对联的最早雏形。对联究竟是产生于何时何人之手，众说纷纭。但有谭嗣同考证，南梁时代的文学家刘考绰罢官不出，自题其门曰：“闭门罢庆吊，高卧谢公聊。”其三妹令娴续曰：“落花扫仍合，丛兰摘复生。”这虽是诗，但语句皆为骈俪，又题在门上，故堪称对联面世之首作。比之很久以来大家都认为是创先的五代孟昶的春联“新年纳余庆；嘉节号长春”上推了近四百年。对联讲究炼字炼意，对联作者要用精炼的文字，巧妙的构思以及画龙点睛的手法，创作出感情丰富、形象鲜明、构思奇特、意韵浓郁的作品。因而，对联能引人入胜，发人深思，耐人寻味，给人启迪。自从对联成为一种独特的文体后，由于其精粹的特点，便像长了翅膀一般，从士大夫那里飞向民间，深入千家万户，它既像“阳春白雪”，也像“下里巴人”。正因为它有广泛深厚的群众基础与极强的生命力，千百年来，“对联热”经久不衰，一直为我国广大人民群众所欣赏、所喜爱，真正成为中华民族的魂宝，堪称我国艺术百花园中的一朵奇葩。由于对联一般是用古典艺术语言造句和修辞的，所以它典雅、精炼、优美，且题材广泛、内容丰富、魅力奇妙。同时，它的表现手法多种多样：或状物写景，或咏物言志，或抒情寓意，或愐古叙怀，或扬善抑恶等。此外，它又是与书法揉和在一起的综合艺术，两者相互映衬，更显出一种神秘飞动、瑰丽典雅的艺术美。许多对联不但与诗词同样具有高度的文学性和审美意义，而且能赢得的读者，更富有广泛的使用价值。在过去，历代皇帝殿试进士，选拔状元，常用对联；文人墨客交往，互相题赠要用对联；游览名胜古迹，也会即兴题联。到了现代，随着社会的进步和人民文化生活水平的提高，对联的使用更为广泛，民间岁时节令，升迁新居和喜事庆典或行业开张，以及现在的酒店茶亭、书院店堂、楼台亭阁等无不使用对联，正是“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。不管是古代还是现代，在我们广大农村都喜欢贴春联。春节到了，春天来了，在厅堂或门前挂上一幅醒目的对联，心情就是不一样。对联这一独特的艺术文体，从起源至今，已有千百年的历史，在这漫长的发展历程中，给我们留下了大量的联林奇珍和趣闻轶事，这是我们中华民族的魂宝，是一种值得我们发扬光大的艺术。在现实生活中，对联丰富了我们的文化生活，真正是雅俗共赏，老少咸宜。所以：对苑民间增异彩；联花园里溢奇香。比干是殷商时期沫邑（今河南淇县）人，是商朝第16代王帝乙的弟弟，按照商朝的继承法，长子继位，次子分封。比干既是封王，又是当时商朝最高的政务官“少师”。帝乙在位很短，临终时，他与两个弟弟比干和箕子商量王位继承人的事，箕子建议立贤能善良的大儿子微子，比干则主张让小儿子帝辛继承王位。比干说，微子虽是长子，但不是帝乙的正妻所生，帝辛虽小，却是嫡子。最终帝乙采纳了比干的意见，让帝辛继承了王位。其实比干力争帝辛继承王位，并非完全为了维护商朝的继承法，更重要的是他偏爱这个侄子。据太史公的记载，帝辛“资辨捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽”，无论是头脑还是四肢，都很发达。有一次王宫的一根顶梁柱坏了，工匠要搭一个架子，把梁顶住，再换上新柱子。帝辛说，你们别麻烦了，我用手托着房梁，你们换吧！
纣王即位之初的表现，能称得上英明君主，他亲率大军东征徐夷（今徐州一带），在战场上往来冲杀，骁勇无比，吓得徐夷酋长反绑着双手、口衔国宝玉璧、穿着孝服、拉着棺材向纣王投降。纣王率领军队一直打到长江下游地区，东夷部落纷纷臣服。当纣王凯旋时，比干带着文武大臣，步行几十里前往迎接，当时的民谣甚至唱道：纣王江山，铁桶一般……
●剖心
但很快纣王就“腐化堕落”了，他大兴土木，强迫奴隶为他修建宫殿，还建造了一座高高的摘星楼，整天在上面与美女、美酒相伴，朝朝笙歌，夜夜曼舞，从此商朝的国都就改名为朝歌（今淇县）了。
史书上记载纣王的种种劣迹完全能让读者忘记他曾经的功劳，而且每一桩都少不了坏女人妲己。纣王有次正和妲己饮酒，远远望见一老一少正在渡河，小的走在前面，已经过河而去，老的落在后面犹豫不前。纣王说：小孩骨髓旺，不怕冷；老人骨髓空，怕冷。妲己不信，纣王就命士兵把两人抓来，用斧子砸开他们的腿骨让妲己看。这条河从此被叫做“折胫河”。
比干看到纣王的所作所为，就坦率地直谏，并带着他去太庙祭祀祖宗，给他讲历代先王的故事：商汤创业时的艰难，盘庚用茅草盖屋，武丁和奴隶一起砍柴锄地，祖甲约束自己，喝酒从来不过3杯，唯恐过量误国……纣王表面点头称是，但并不真正改过，而且愈加荒*暴虐。他不但在王宫里“流酒为池，悬肉为林”，而且还表演“真人秀”，“令男女裸而相逐其间，是为醉乐”。
纣王的爱妃妲己喜欢看人受虐的情景，有一种叫做炮烙的刑具，就是她发明的：用铜做成空心的柱子，行刑的时候，把犯人脱光衣服绑在柱子上，再把烧红的炭火放进铜柱子……
妲己说她有辨认腹中胎儿是男是女的本领，纣王就抓来100个孕妇试验。妲己让她们先坐下再站起来，然后对纣王说：先抬左腿者是男，先抬右腿者是女。纣王不信妲己就命人当场剖腹检验……
比干看到纣王和妲己害人取乐的场面，气得浑身发抖，一边自言自语“我是皇伯，强谏于王”，一边疾步走到纣王面前，直言他的错误，并且请求将妲己斩首，全门赐死！纣王愤愤地坐在那里，一句话也不说。比干继续说：当年汤王时，天下大灾，饿殍塞途，汤王下车抚尸而哭，自责无德。又立即开仓济贫，饥者得食，寒者得衣，天下称颂。你今天的作为与先王的仁政背道而驰，若不改悔，天下就危险啦！纣王听完气得拂袖而去。
比干回到家中，请来箕子和微子商议，让他们向纣王进谏。第二天，箕子去劝纣王，纣王却将箕子的头发剪掉，把他囚禁起来，微子进谏，纣王依然不听，微子只好抱着祖先的祭器远走他乡。大臣辛甲进谏了75次，纣王丝毫不改，于是投奔了周文王。许多大臣看到纣王已经无可救药了，纷纷弃商投周。纣王已经落到了众叛亲离的地步。而此时，周武王率军东征已经打到了孟津，背叛殷商来和周会盟的大小诸侯有800多个，商王朝已是风中残烛了。
比干觉得为人臣子不能像微子那样说走就走，就是杀头挖心也得据理力争。“主过不谏非忠也，畏死不言非勇也，即谏不从且死，忠之至也。”他冒着灭族的危险，连续3天进宫抨击纣王的过错。
纣王被比干批评得无言以对，恼羞成怒地喝问：你为什么这样坚持？比干说：“君有诤臣，父有诤子，士有诤友，下官身为大臣，进退自有尚尽之大义！”纣王又问：何为大义？比干答：夏桀不行仁政，失了天下，我王也学此无道之君，难道不怕丢失了天下吗？我今日进谏，正是大义所在！纣王听到这里勃然大怒，于是说：“吾闻圣人之心有七窍，信有诸？”说罢，命人剖胸取心，比干毫无惧色，慷慨就戮……
魏征（580-643），字玄成，生于北周大象二年（580），巨鹿曲城（今河北晋阳西）人。他出身名门。曾祖魏显义在北魏时做过义阳太守和陵江将军；祖父魏彦在北魏当过骠骑和史和光州刺史；父亲魏长贤在北齐也曾官授著作郎，编纂国史，后尽管被贬谪为上党屯留县令，其刚直不阿的浩然正气仍在世人中留有声望。魏氏家族，三世为官，三代书香。曾祖通晓儒家经典，祖父长于修文，父亲更是博通经史。及至魏征，虽家境已趋丰落，但却学得满腹经纶，多所通涉，属意天下纵横。
隋末，炀帝暴虐，穷兵黩武，民不聊生。于是各地义军揭竿而起，纷纷打出反隋的旗号。进入而立之年的魏征，不甘寂寞和无所作为，遂投奔武阳郡丞元宝藏做幕僚。后元宝藏举兵归附瓦岗起义军，魏征便成了他的书记，经常草拟和书写种公文信函。这就是魏征文秘生涯的开端。
经魏征处理的信件公函，有相当一部分是替元宝藏草就的致李密（瓦岗起义军首领）的上疏。这些条陈，见解独特，文采飞扬。李密阅后，十分赞赏。后来听说此乃出自魏征之手，李密当即召见魏征，并授以瓦岗军元帅府文学参军之职，执掌文翰。魏征对李密也寄予很大希望，他曾向李密进十策，以期拓展宠图。可惜，李密虽虽觉这些建议很不寻常，却未能采纳实施。
魏征文韬武略均颇精通。在反隋斗争中，瓦岗军连连胜利：洛北这战，给隋军主力王世充部以重创；童山之战，又全歼隋军精锐定文化及部。然而，瓦岗军也伤亡惨重。被胜利冲昏头脑的诸多将领，无视这一现实，硬要跟卷土重来的王世充大军决战。魏征预感到危险，赶紧去劝说李密心腹长史：魏公（指李密）虽然很快取得了胜利，但将士死伤也很多，况且我军计库空虚，对有功者尚未奖赏，战士心情怠惰，因此，难以急于迎敌。不如深沟高垒，以守为攻。不过十天半月，敌人粮尽，可不战自退。那时再出兵追击，定能取胜。这本来是个很好的决策，可郑颋却认为是“老生之常谈”，不予采纳。结果，邙山之战，瓦岗军遭到惨败，几乎全军覆没。李密仅带残兵万余人逃出了度口。预感到败局已定，李密被迫归附李渊（参见《旧唐书·魏征传》）。
唐高祖李渊，原系隋朝太原留守，曾出任山西河东抚慰大使，在镇压农民起义过程中，势力逐渐壮大起来。当隋帝国土崩瓦解之际，李渊也举兵反隋。隋军主力被瓦岗军死拖在东部，李渊趁关中空虚，率军西进，很快攻入长安，凭借关中之地，自立为帝，国号唐。
魏征随李密来到长安。李渊授以秘书丞之职，继续做文秘工作。同时又授命他出使山东，招�吒诰�刹俊
自李密归唐，瓦岗军著名将领徐世仍在坚持斗争，收拾残局。由于他的苦心经营，重又夺回了瓦岗军的失地，控制了东抵海滨、南临江淮、西至汝州、北达魏郡的广大地区，只是实力远不如过去了。魏征来到梨阳，首先致书徐世，帮助他分析了形势，指出瓦岗军处于兵家“必争之地”，王世充“东略”之心不死，窦建德“南谋”之力待举，倘若孤立无援，必不能持久。徐世得书，决计归唐。他派长史郭孝恪上表长安，又调拨粮草接济被窦建德逼得处境艰难的唐军李神通部。唐高祖李渊因赐徐世姓李，使其经略虎牢以东地区。
招抚了徐世，魏征又前往魏州，劝说魏州总管元宝藏投顺大唐。时值宇文化及攻打魏州，元宝藏处境困难。元宝藏平素极为器重魏征，经其指点，遂举州归唐。
魏征的山东之行，使李渊未动兵戈便取得齐鲁大部州县。更重要的，还使李渊由此获得一支忠诚于唐的劲旅，沉重地打击了王世充、窦建德和宇文化及等部的军事力量。徐世等人后来皆为大唐开国名将，为唐王朝统一北方建立了功勋。
619年，自立为夏王的窦建德于聊城一举歼灭宇文化及所率军队，随后又大败唐军，攻陷梨阳，俘获魏征。窦建德十分赏识魏征的才干，任用他为起居舍人，专司记载夏王言语行迹。两年之后，秦王李世民率军与王世充和窦建德的联合军团决战，先大败窦建德于虎牢关，后又迫使王世充投降，占领洛阳，取得东方战场的决定胜利。魏征趁机劝说窦建德洛州守将唐旦，一同归附唐朝。
回到长安，太子建成引其为洗马。太子洗马一职，乃为东宫属官，一般负责掌管四库图籍以及缮写刊辑等事务。而实际上，魏征的工作远远超出了这个范畴。他很受太子器重，一直被视为谋臣。魏征感其恩，也尽心辅佐太子。他觉察到李建成和李世民之间在争夺最高权力上的明争暗斗，特别是看到秦王的勋业一天比一天大，影响也越来越深，因此很为太子担心。此时恰逢窦建德部将刘黑闼拥兵南下，魏征感到太子建成建立功勋的机会已经来临。他对建成说：秦王功高，朝廷内外都倾心于他。有人说殿下只以年长而位居东宫，无大功而要四海臣服。现刘黑闼残兵散众，此时击之，势必有如摧枯拉朽。故殿下应亲率大军讨伐，获取功名，并以此结识山东豪杰，这才能稳居东宫之位。李建成接受了魏征的建议，随即奏请率军出征。李渊准奏，并决定派齐王李元吉（李渊第四子）与之同往。于是建成率军北上，于昌乐与刘黑闼军对垒。当时黑闼军士气甚锐，如立即交战决难取胜。魏征建议建成，不要急一同黑闼军正面交锋，而先发动政治攻势。魏征说：上次击败刘黑闼，其被俘获的将领皆被处死，他们的妻子儿女也都成了阶下囚。后来，虽有诏书赦其余党之罪，却无人再敢相信我们。现在应释放全部被囚禁的俘虏，安抚宣赦后遣送回去，我们就可以坐视敌军之离散了。李建成采纳了魏生睥建议。果然不出魏征所料，黑闼军粮草用尽，军心大乱，士卒多有逃亡，或者捆缚首领而降唐军。黑闼年到形势不妙，怕建成乘机出击，遂连夜率军逃往馆聊。齐王李元吉率大军追击，大败黑闼。后来，刘黑闼本人也被俘牺牲。由此，唐朝稳固了在山东、河北的统治。这次战役，充分显示了魏征的政治军事才能。
建成得胜回长安，与李世民的矛盾更趋激化。魏征从维护太子的角度出发，每每劝建成早做准备。后来，建成见秦府多骁将，预感到对自己的威胁，这才与元吉合谋，私自四处召募武士二千余人为东宫卫士，号称长林兵。又秘遣左右从幽州选调三百精骑置东宫。并与外臣杨文干相串联，冀图里应外合。李渊发现东宫此举，责其兄弟不睦。然而建成与世世的纷争并未就此止息。怕万一朝中有变，秦王派人去洛阳，暗地结交山东豪杰，以作退路，建成则乘元吉出征讨伐突劂入侵这机，将秦王所辖部队及其能征惯战的骁将一同调上战场，借以削弱秦王兵权，砍去秦王羽翼，一箭双雕。李世民及其部下识破定企图，遂先发制人，伏兵于玄武门内，用突龚的方式射杀了建成和元吉，从而继承了太子之位。继而又登上皇帝宝座，改年号为“贞观”。
玄武门之变，魏征成了李世民的阶下囚。李世民怒责魏征：你为什么离间我们兄弟骨肉之情？魏征毫无惧色，率直地回答说：皇太子倘若早听我的话，决无今日之祸！这种刚直的态度自然令李世民恼火，但他毕竟是一位开明君主，非但未降罪于魏征，反而任命他为太子詹事府主簿，做了自己的近臣，掌管东宫印检、勾稽等文秘工作。
李世民对魏生睥才干早有了解。通过这次面对面的思想交锋，李世民更看到了魏征的坦率、刚烈和忠贞。因此，大胆地对他委以重任。当时太宗虽已即位，然而“玄武门之变”给人们内心带来的波动还未完全消失。考虑到建成、元吉在山东地区影响较在，他们的余党双多 亡在那里，李世民遂任命魏征为特使，专程前往山东，全权处理安抚事宜。途经磁州，路遇州县差官押送前太子千牛（侍卫官）李志安和齐王府护军李思行进京。魏征甚觉不妥，他对副使李桐客说：我等在受命出使之时，上面已有诏令赦免东宫和齐王府旧人，现在他们却反其道而行之，将思行等人押送京城，谁能不生疑心呢？我等若视而不救，此番出使安抚就会往返徒劳，人们一定不再相信我们了。这真是“差之毫厘失，失之千里”呀！魏征感到，作为朝廷命臣，应出以公心，敢作敢为。不能由于这两人是死去的建成太子和齐王元吉的近臣，就生怕惹恼当今圣上而采取回避态度。于是，他大胆主持公道，当即释放了李志安等二人。当魏征的奏书传递到朝廷，李世民阅后非常高兴。
李世民由此愈发信任魏征，封他为巨鹿县男，并任用他为谏议大夫，经常召他“入卧内”，谈论国家大事，请魏征评论自己执政的得失。魏征也“喜逢知已”，知无不言，竭尽其全力。
唐代官制，皇帝之下设立三省：中书省、门下省、尚书省。凡皇帝诏诰和国家大政方针，均由中书省草拟、门下省审议、尚书省执行。谏议大夫属门下省谏宫，参与议政，并可直接向皇帝进谏，陈述意见。
魏征任谏官之职，敢直言，每每“犯颜苦谏”，有时竟在朝廷群臣面前弄得李世很难堪。有一次，李世世轩朝归来，愤恨地对长孙皇后说：我一定要杀了魏征这个乡巴佬！皇后问明缘由，遂穿上朝服，郑重地向太宗拜贺。李世民很惊讶，问她为什么这样做，她说：我听说主上圣明；臣下才敢直言。现在魏征直谏，正是由于陛下开明的缘故，我怎敢不贺！李世民这才转怒为喜。
魏征谏诤，涉及方方面面。
事关国计民生，魏征敢于直谏。贞观三年，李世世派人征兵。右仆射封德彝提出，中男（唐制：民年十六为中男，十八始成丁，二十一为丁）其身体魁梧者，也在应征之列。李世民准奏，命令下诏书。按唐制，诏书要由中书舍人署发。此时，魏征虽是谏议大夫，却仍兼中书舍人之职。魏征以为这样做没道理，就固执地不肯署发诏书。多次催促，魏征还安然不动。李世民大怒，召魏征和侍中王进见，愤然责问他们。魏征据理力争道：竭泽而取鱼，以后永远也没有鱼了；焚林而败（打猎），以后永远也没有野兽了。如果中男也都尽数征其入伍，租赋杂徭将如何提供？陛下常说您接人待物要贯之以诚信二字，要让臣民都没有伪诈之心。可是自您登基以来，在许多大事上都不守信用。又凭什么再取信于人？李世民听后愕然，他不知道自己有什么失信于民的地方。魏征一是又列举出国家在税法上存在的几个大问题，致使李世民心服口服，高兴地说：我原来看你这样固执，还怀疑你不晓政事，现在听你的一番议论，诚然说一了精要之处。就这样，征中男入伍的诏令，终于撤销了，李世民因而奖赏了魏征。
在人才任用方面，魏征认为择官必须考察其德行，德才兼备，方可任用。他主张君主对德才兼备的臣子须大胆信任，不可轻信谗言。贞观三年，房玄龄、王负责考察朝廷内外官员政绩。这时，一贯以告发别人阴私而求宠的权万纪等人向李世民奏了一本，说房、王“挟私滥考”不主持公道。李世民命人推究此事。魏征进谏说：房、王皆朝廷旧臣，素来忠直，这次考察工作，涉及面广，其中可能会有不当之处，但终究不是有意徇私。如果草率推究，就是表地泽他们都不信任，这样岂能让其再当重任？李世民觉得很有道理，遂不再追问。事实证明，魏征的进谏是正确的。魏征对那些朝中小人深恶痛绝，对官员的腐败现象更是毫不留情。濮州刺史庞相寿因贪污而被押到京城判罪。庞对李世民陈述过去曾在秦王府做过幕僚，希望能从轻发落。李世民因此产生了怜悯之情，想要恢复他的官职。魏征说：从前秦王府的人，现在朝廷内外为官的甚多，恐怕人人皆恃恩私，干了坏事而逃避惩罚，这样，足使为善者惧啊。李世民这才考虑到后果严重，遂对相寿说：“我昔为秦王，乃一府之主；今居大位，乃四海之主，不得独私故人”。
贞观二年，原隋朝通事舍人郑仁基的女儿恰值妙龄，“容色绝姝”，李世民准备聘为“充华（唐女官名，九嫔之一），诏书已经发出，只是册封的使臣还未出发。实际郑氏之女早已许嫁陆氏，而陆氏此时慑于皇帝的权威，非但不敢力争，反而上表含混其词，回避与郑女有婚约一事。这时，包括房玄龄在内的一批大臣，都认为太宗纳郑氏之女的事无妨，魏征却力排众议，马上进谏说：“陛下为人父母，抚爱百姓，当忧其所忧，乐其所乐。自古有道之主，以百姓之心为心，故君处台榭，则欲民有栋宇之安；食膏梁，则欲民无饥寒之患；顾嫔御，则欲民有室家之欢……”。并说：“君举必书”，提醒太宗不要因此而在历史上给后人留下话柄。“太宗闻之大惊，手诏答之，深自克责，遂停策使，乃令女还旧夫”。
贞观三年，魏征升任秘书监。秘书省属于唐朝中央一级行政机关，和中书省、门下省、尚书省平行。秘书省下设著作局和太史局，一统国家图书收藏、文献典籍修订及编纂国家历史等工作。秘书省长官为秘书监，从三品，可直接与宰相共同参与朝政。
魏征任秘书监之职，贡献之一是广泛征集、整理了大量图书文献。由于隋末战乱，唐初国家藏书，典章纷杂，许多重要典籍流散到民间。魏征任职期间，派人深入民间，搜寻失散的文献书籍，并在全国范围内广泛征集，同时组织人力缮写和抄录一些重要文献。结果，数年之间就使秘书府藏书空前丰富。我国古典文献能够流传至今，应该看到是有魏征一份贡献的。
魏征任秘书监视之职，贡献之二是考订和整理了儒家经典。魏征当时荐举许多知名学者，如虞世南、颜师古、孔颖达、陆德明等人，考订五经，校定经、史、集四部图书。
魏征任秘书监这职，贡献之三是考订了梁、陈、周、齐、隋五代史。他组织岑文本、孔颖达、许敬宗、姚思廉、李百药等颇有才气的历史学者，将梁、陈、周、齐、隋这五个历史朝代分别进行编修。他负责总编，进和审定，并亲自为每部史书撰写序论或总论。经他最后审订，终于完成了《梁史》五十六卷、《陈史》三十六卷、《周史》五十卷、《齐史》五十卷、《隋史》五十五卷的编修任务。这是我国断代史籍中考订较为严谨的著作。
魏征博通经史，一生著述很多。可惜大多都已散失。留传下来的除了上述九部史书，还有《群书治要》一书。全书共分五十卷，是从大量儒家经典中精选出来的有关安邦治国论述的专题文集。其中有至理明言，也有经验教训。这部书主要是为李世民及其皇子们编纂的，深为李世民所赞赏。
贞观六年（632），魏征以秘书监身分检校侍中，等于临时代理侍中职务，负责门下省工作，晋爵为巨鹿公。第二年又被任命为门下省侍中，正式成为门下省长官。在唐代，门下省和中书省、尚书省均为最高国务机构。国家政令，中书决策后，由门下审议发出，付尚书执行。故门下省承上启下，掌出纳诏令，魏征此时，既是最高行政长官，从另一意义上讲，他又是高级秘书长官。
魏征官居门下省，其敢于直谏的谏官本色依然如故。门下省涉及到权衡国家政令得失，审定国家大政方针、政策法令。魏征都能出以公心，大胆驳正，仔细认定。魏征面对唐初的各种极为复杂的社会问题，几乎经常和李世民在一起探讨治国之道。“贞观群臣论政”，魏征是最活跃的分子，他的思想和主张，始终占居着主导地位，是“论政”的灵魂和基础。
魏征出身于儒学世家，又是隋朝儒学大师五通的学生。饱读诗书和丰富的生活经历，使他对儒学思想有了更深刻的理解和升华。
从维护封建统治阶级的利益出发，他主张施行儒家的所谓“仁政”。施行“仁政”，开明的君主就得倾听各方面的意见，广开言路，“兼听则明，偏信则暗”。因此，也就得远不人，近贤臣，以洁正视听。
他主张“为君之道”，“必须先存百姓”。他说国君好比小舟，人民好比水；水能载舟，也能覆舟。因此要想长治久安，就不可过分盘剥百姓，滥用民力。
他还主张居安思危，治不忘乱。他认为在封建统治大业上，“守成”比“草创”更难。他说：君主打天下，是在混乱中消灭那些敌对势力，能够得到百姓的拥护，各地纷纷归附，草创大业并不困难。然而，得天下后容易骄傲自满，享乐腐化。百姓希望安静而徭役征调不止，社会残破不堪而奢侈浪费不减。国家衰弱和一切弊端，往往是从这里开始，如此说来“守成”是困难的。
基于这样的治国之道，在魏征的直接参与下，唐初实行了一系列有利于社会发展的具体政策。经济上推行“均田制”，以解决农民为土地的渴望；同时推行“租庸调制”，旱天灾则减免一定赋税，如此轻徭薄赋，遂使农民减轻了负担；又兼奖励婚配，兴修水利，就更进一步推动农业生产的发展。政治上，励精图治，革除弊政，修订法令典章制度，选贤任能，惩治贪官污吏，提倡廉洁奉公。在这一系列政治经济政策的作用下，唐代的生产力得到了恢复和发展，社会秩序日趋稳定，形成了人口增加，生活不断改进，政治清明，人民精神振奋的历史局面。这也是唐代历史上有名的“贞观之治”。
作为一个大唐帝国的政治家和国务活动家，魏征的头脑始终十分清醒。人卫直怀着忧郁的心情注视着唐朝的最高统治者，注视着社会上的各种重大问题。他看到李世民虽然一再标榜要做一个开明的君主，然而在实际上又常常很矛盾，贪图安逸、讲究奢华，不愿听忠言直谏，一系列的问题都越来越明显地暴露出来。为了使李世民能够清醒，始终做一个励精图治的开明君主，他不但经常面谏杨世民，还两年时间里连上四道奏书，全面系统地阐述了自己对各种问题的年法和主张。在他的晚年，辞去宰相之职后，还给李世民上一奏疏，就是著名的《十渐不克终疏》，从十个方面论述了贞观中期以来的唐朝政局，指出李世民统治日益懈怠的危险性。这篇奏疏根据儒家治国安邦的道理，结合实际，有理有据，感情充沛。对十个方面的问题论述得十分深刻透彻，而又十分动人心魄。李世民看后，很受感动，竟至于将《十渐不克终疏》写在屏风上，以便朝夕阅读，天天警惕自己。
欢迎分享，转载请注明来源：内存溢出
微信扫一扫
支付宝扫一扫
评论列表（0条）