借用整合式CFE防护提高充电系统层级安全性

　　由于锂电池同时具有重量和体积的高能量密度特性，锂电池已广泛用于可携式装置，但是锂电池对于过度充电及过热极为敏感，两种情形皆可能导致热失控及电池爆裂。如何设计安全的电池充电系统，已成为充电电池供电的装置重大考量因素之一，本文将探讨锂电池安全性、充电电池设计、安全监控，以及充电系统安全性等主要系统设计考量。

　　电池充电器IC角色关键

　　图1显示一般的电池充电系统，该系统输入可以是交流电（AC）墙式转接器供应的直流电（DC）电源，或通用序列汇流排（USB）介面供应的DC电源。一般的电池充电系统包括充电前端（CFE）、电池充电器及电池组。CFE防护积体电路（IC）整合输入过压、过流及电池过压等防护机制，能够提高电池供电系统的安全性。电池充电器IC可调节电池充电电压及电流，并监控电池温度，以延长电池使用寿命，并提高安全性。了解锂电池特性，对于设计更安全的充电系统而言相当重要。

　　图1 一般的电池充电系统

　　锂电池安全性不可忽视

　　由于锂电池採用活性极高的材料，因此必须注意运作温度过高会加速电池衰减，导致热失控，甚至使锂电池爆裂的问题。如果电池在高电流下过度充电或发生短路，就会出现快速升温的现象。

　　锂电池过度充电时，活性金属锂就会沉积在正极上，这种材料会大幅提高火灾发生机率，因为只要接触电解液和负极材料就会爆裂。例如，锂/碳嵌入化合物遇水会发生化学反应，而反应产生的高温可点燃释放的氢气。

　　对于4.3伏特（V）电池电压而言，氧化锂钴（LiCoO2）等负极材料在温度超过热失控临界值175℃时，就会与电解液发生反应（图2）。锂电池採用聚烯烃（Polyolefin）等多微孔薄膜（Micro-porous Film）将正负电极加以电隔离。这些电极可达到绝佳的机械属性与化学稳定性，且价格合理。聚烯烃的熔点较低，介于135～165℃之间，可作为温度保险丝。随着温度接近聚合物的熔点，便不再具有渗透性（Porosity），在锂离子不再于电极之间流动时关闭电池。

　　图2 电池热失控

　　此外，正向温度係数（PTC）装置和安全出口（Vent）能提供额外防护，一般而言，负极终端外壳通常採用镀镍钢铁。外壳封闭后，金属粒子会污染电池内部。这些粒子会随着时间进入分离器，导致电池正负极两侧之间的绝缘层衰减，这会造成正负极之间的微小短路，使电子自由流动，最终导致电池故障。这种故障通常只会导致电池电量耗尽，无法正常运作。在极罕见情况下，电池会出现过热、融化、起火甚至爆裂等现象。