ARM公布新的节能核心设计:Cortex A7

　　ARM 设计过很多手机移动芯片的核心构架，包括已经被广泛使用的A8，目前高性能手机芯片的新宠A9，以及未来的高性能核心A15。

　　ARM 这次新发布的Cortex A7核心，被它称为最节能的核心设计。目的是在达到现在主流智能机性能的基础上，大幅度降低功耗。

　　Cortex A7 可以作为单独的核心使用，这点和其他核心一样。但是最主要的是可以作为高性能核心(比如A15)的伴生核心。

　　我们在NV的Tegra3 设计中已经看到过了伴生核心。在处理简单任务的时候可以关闭其他高性能核心，只使用低功耗的伴生核心。在需要更高性能的时候，高性能核心就会接管处理任务。

　　在此之前，ARM没有一个合适的低功耗核心设计，所以Tegra3 只能使用一个低功耗的A9来做伴生核心。而这次发布的A7则十分合适作为伴生核心。

　　A7是顺序执行(in-order)的核心，管线深度为8，整数管线双发(dual-issue)。ARM宣称 A7的性能和A8类似，在采用28nm技术的芯片上，只占地0.5mm^2.(只有A8的1/3 到 1/2)。最主要的是A7的指令集和A15完全兼容，就是执行的慢点。所以作为高性能A15的伴生核心是非常合适的。 ARM将这种异构设计称 big.LITTLE 搭配。

　　ARM 预期在明年底会看到在低端智能机上出现40nm生产的A7。