什么是超导电磁船？

20世纪末期，海上出现了一种没有螺旋桨、没有舵的“怪船”，这就是超导电磁船。我们不禁要问，没有螺旋桨靠什么前进？没有舵，船又怎样把握方向呢？

我们首先要了解一下超导电磁船的基本原理。我们知道，利用超导体在超导状态时电阻为零的特点，把超导材料制成线圈，通上强大的电流，这时，就会在海水中产生强大的磁场，因为线圈不会发热，所以不用担心会被烧坏，这样，就可以把线圈的功率做得足够大。

同时，在海水中设置电极，利用海水的导电特性，形成通电回路，使海水带电。这样带电的海水在强大的磁场的作用下，产生了使海水发生运动的电磁力，而船体就在反作用力的推动下向相反方向运动。超导电磁船依靠电磁力作用前进，所以它根本不需要螺旋桨。

超导电磁船所获得的推力与通过海水的电流大小、超导线圈产生的磁场强度成正比。

我们只要控制进入超导线圈和电极的电流大小和方向，就可以控制船的速度和方向；并且可以做到瞬时启动、瞬时改变方向、瞬时停止，可见，超导电磁船具有其他船舶无法比拟的机动性。

超导电磁船不仅速度快，不受气候影响，推进效率高，控制性能好，而且噪声小，结构简单，易于维修。难怪它一问世，就有人把它称为“理想之舟”。超导电磁推动系统适用于各种用途的船舶，人们只要在海底埋好导体，就可以像列车在铁轨上运行一样为这类船导航。因此，也可以把超导电磁船比喻为“海上的火车”。

1990年7月，日本的三菱重工神户造船厂建造了一艘长30米、宽10米、排水量185吨的船体。1991年9月，又完成了两组超导电磁推进装置的安装工作，这艘船被定名为“大和1号”。1992年6月16日，在神户港附近海域，“大和1号”进行了直进、右转、左转等航行试验，时速11千米。人们评价这是造船技术上的一次革命，标志着新一代的船舶将以全新的面貌登上海洋运输的舞台。

超导体对低温环境的要求非常苛刻，超导电磁船的推广遇到了复杂的技术问题，超导体的成本和工作条件是限制它推广的最主要的原因。不过，人们相信，随着更为优良的超导材料的出现，这种“理想之舟”终究会变成“现实之舟”。一切都将取决于新超导材料的研制工作。

超导电磁船的原理是，利用超导体在超导状态时电阻为零的特点，把超导材料制成线圈，通上强大的电流。因为不会发热，所以不用担心线圈会烧坏。这时，就会在海水中产生强大的磁场。同时，在海水中设置电极，利用海水的导电特性，形成通电回路，使海水带电。这样，带电的海水在强大的磁场的作用下，产生了使海水发生运动的电磁力，而船体就在反作用力的推动下向相反方向运动。由于超导电磁船是依靠电磁力作用而前进的，所以它不需要螺旋桨。因此在超导电磁船上你是看不见螺旋桨的。

1990年7月，日本的三菱重工神户造船厂里一艘长30米、宽10米、排水量185吨的船体建成了。1991年9月，人们又完成了两组超导电磁堆进装置的安装工作，这艘船被定名为“大和”1号。1992年6月16日，在神户港附近海域，“大和”1号进行了直进、右转、左转等航行试验，时速达到5.7海里（约合11千米）。这是造船技术上的一次革命，标志着新一代的船舶将以全新的面貌登上海洋运输的舞台。

海水为什么会被电磁力推向后方呢？这要从通电导线在磁场内所受到的力谈起。电极通电以后，处于正负电极之间的海水实际上变成了一根根通电“导线”。超导电磁船的优点就是在于巧妙地利用了海水的导电性能，使海水变为通电导体。而处在超导线圈形成的强磁场中的这些海水“导线”，必然会受到电磁力的作用，其方向可以用物理学上的左手定则来判定。所以，在预先设计好的磁场和电流方向的配置下，海水这根“导线”被推向后方。