寒铁是什么铁？

主要由铁纹石和镍纹石两种矿物组成，其次含有少量的石墨、陨磷铁镍矿、陨硫铬矿、陨碳铁、铬铁矿和陨硫铁等。在化学成分上除Ni和Fe外，还含有Co、S、P、Cu、Cr、Ga、Ge和Ir等元素。

有少数铁陨石还含有硅酸盐包体。铁陨石的分类主要根据Ni、Ga、Ge和Ir的含量及其构造特征，分为13个群。

分类：六面体陨铁：低镍含量，没有魏德曼花纹。八面体陨铁：通常镍含量较高，有魏德曼花纹，最为普通。无纹陨铁：镍含量很高，没有魏德曼花纹，非常罕见。

铁陨石似乎像一块巨大的烧灼物体，表面布满了角形腔结构，科学家认为这可能是岩石边缘的金属晶体受到侵蚀后形成的，另一种可能的解释是这些中空的腔形结构与橄榄石具体有关。

高纯度的铁，也就是钢。

古代炼铁技术普遍不太好，尤其是中国普遍为硫铁矿，缺乏高纯度的赤铁矿，再加上炼铁的温度不够，所以炼出来的铁多半都是疏松多孔的粗铁。粗铁再经过反复多次高温煅打，逐步降低铁中的碳含量，才能变成钢，这也是百炼成钢的说法来历。但自然界中也偶尔有天然的高纯度铁存在，如陨铁，就被称为寒铁，取其热传导性能优于普通粗铁。

实际上从炼铁到炼钢的要点有以下几点：

融化。要么提高炉温（鼓风，吹入纯氧；使用焦炭），要么降低熔点（加入旧钢）。

去除杂质。去硫、去磷、去碳。

除渣。主要是用石灰。

搅拌。使反应充分，有效降低杂质存在。

古代人没有理论支撑，一切都是从实践中尝试出来的，没有定量分析的情况下难以保证产品的一致性，只能碰运气。这也是钢制品价格高的原因所在，因为当时钢的生产成本太高。我曾遇到一个做传统兵器的，据他说用一百斤的铁最后才打出来三斤的钢，也不知道是不是真的。

所谓大马士革刀，其硬度高并不是因为冶炼水平高，更主要的是因为使用的是印度产的铁矿石（黑铁矿），天然杂质就少。