我初到爱尔兰,是2001年的初春。
记得是在布达佩斯转的机,转机时,其他国家的旅客都走了,一些自中国来的,被要求检查行李。海关人员脸色暗淡,显得很不耐烦,耽搁了很久才得以入关。
候机时,和两个中国留学生聊天,其中一个是来自北京的女孩子,她的目的地是德国,也是第一次出来。另一个男孩子据说在塞浦露斯都呆了几年了,这次是回来探亲。
等候转机时,我们聊了半天,聊到了俄罗斯的光头党和德国的新纳粹,临分别时,彼此道了祝福。那女孩子还特意说了一句:在爱尔兰好好的,给中国人争口气。这句话至今我还清晰的记得。然后,我们各分东西。
到达都柏林时已经是晚上十年了,走出大厅,我四下寻找着接我的人,看了很多接人者举着的牌子,但怎么也找不到接我的人。后来看到一个爱尔兰男子,举了个牌子,上面写着我的名字,我之所以没看到,是因为他把牌子拿反了。
出机场,上了他的车。行驶在高速路上,天空很清澈,月光如水,感觉天很低,仿佛一伸手就可以摸到。
一路无话。一小时后抵达我的语言学校所在的小镇,那接我的爱尔兰人却怎么也找不到门牌号,前前后后找了半个小时,嘴里不停的骂着:WHAT THE FUCKING NUMBER, STUPID! 终于在人的指引下找到了我的寄宿家庭。那时已经是晚上十一点半了。
寄宿家庭的男主人没说什么,帮我把一个最重的旅行包搬上了楼(我住他家的阁楼),我道了谢。箱子放好,他招呼我下楼去厨房,爱尔兰人喝咖啡,或者围坐谈事情很少在客厅,而是在厨房。到了厨房里,他们一家都在,两个儿子,两个儿媳,我说:这是我第一次出国,我的英语不好,请原谅。他们说不用客气,他们抽烟时,问我要不要,我指了指他家的一个怀孕期间的儿媳妇,说:她怀孕,我不能在她面前抽烟。他们说没关系,抽吧,于是我抽了一根自己的中南海。当两个儿子即将离开时,女主人很客气的告诉我注意事项:若抽烟,可以在厨房抽,在卧室不能抽,并且不要喝太多酒,尤其不能喝的大醉,这是不可以的。
那天晚上很冷,爱尔兰人不爱烧暖气,阁楼里冻的不行,我只好穿着毛裤睡了。我在这户爱尔兰人家里住了一个月,因为饮食和生活习惯的差异,加上房租贵,所以我和很多中国学生一样,只住了一个月就搬了出去。临走时,我特意把被罩和枕套都洗好叠好,然后吸了一遍地,确定阁楼很干净了,才离开。后来,听以后住进他家的中国学生说,那对夫妇经常在他们面前提起我,说我是个GOOD CHINESE BOY。
记得与我一起去学校报道的,还有一个上海的学生,我们都被安排在初级班,后来才知道,那上海学生英语出色,于是他被很快转到高级班了。我那个班当时有十个人,除我以外,都是辽宁来的,多来自沈阳,本溪和抚顺。我们的老师是个年轻的爱尔兰女人,很友善,显然受了不错的教育,说话也很客气。我就在她的班里学习,学了几周后,被调往中级预备班,就是比初级高,比中级低的班。
四月,我的一个同学问我要不要去工作,我说,当然要了。他说他有个别人介绍的工作,但是很远,自己没有交通工具,去不成,问我要不要去。我想都没想的就答应了,要了地址,我也看不明白,就要了一辆出租车,大概花了十镑(那时爱还没有欧元),足足在时速七十公里的状态下开了十五分钟才到,后来才知道,那家餐馆离我住的地方十二英里。路上,我从车窗看到一个中国的男孩子在路上走着,当时也没多想。事后得知,他也是去那家餐馆找工作的,但他比我狠,是走着去的。我因为坐了出租车比较快,所以面试成功,他晚了一步,于是没有要他。
那家餐馆不大,是传统的爱式餐馆,古香古色的桌椅和沙发,还有台灯。老板没问太多问题,只是问我学校的名字,并且要我去办税卡,
从此,我的半工半读的生活就开始了。
因为远,我没有车,在一位室友的帮助下买了一辆很旧的自行车,十五爱尔兰镑。我在周末工作,从两点开始到午夜,骑车去骑车回,路上来回要花一个半小时,就这样一来一直骑了四年。自行车换过几辆,最初买的那辆,刚刚修理好,就被当地人偷走了,再买了一辆新的,半年后,又被偷走了,三年前买了一辆,放在公寓里,先是被人用铁棍把车把砸了,估计是没偷成功,怒从心起,于是砸了一下。我没在意,几天后,还是被偷走了。对此我苦笑,始知英国人为什么厌恶爱尔兰人。
说到住宿,我觉得这是中国人之间产生矛盾的一个重要因素。因为房租贵的很,为了节省,大家便自发的合伙找房子,然后分摊房租和各种帐单,但这是件矛盾的事情。房租虽然便宜了,但是分歧也出来了。首先是清洁问题,现在的学生都小,生活自理能力不强,没有人去自觉维护房子的卫生,通常是,你不干净我也不干净,垃圾堆在那里,谁也不去清洁,于是房东来看房子时,大为不满,当场要收回房子的事情太多了,原因就是你没有很好的维护房子,起码的卫生标准都没有达到,房东很不高兴。至于房子脏到什么程度,我亲眼见到的一幕是:厨房里污水横流,洗手间爬出了蛆。不夸张,我亲眼看见的,那几个租房子的学生后来被告了,法官命令他们支付所有恢复费用大约700镑,那几个学生一商量,连夜搬家跑了。后来那家房屋中介声称再不租房子给中国人。
中国合租房还有一个麻烦就是,学生流动性大,今天在这里,过段时间都去那里上大学,不稳定,于是有人提出:既然是大家约好找房子,那么你要是搬家,你就得找个人顶近来,因为你走了,大家分摊的房租就贵了,所以即使你搬了,你还得接着交房租,直到有新人顶近来。那段时间就是这样的。不过也是没办法,一个房子里住好多人,难免有合不来的,有摩擦,搞的很不愉快。今天约好一起租房子,没三天,找了个女朋友,于是又说不跟着租了,要和女朋友一起住,有些人一点诚信都没有,也是没有办法的事情。另外象帐单的分摊也有麻烦,有的人回国一个多月,却不得不交同样的费用,有的人整天使用烤箱什么大功率电器,交的费用也是一样,时间一长,就有摩擦,大家都不开心。 好多原来是朋友的,在这房子问题上都翻了脸,我说就是太计较了,没有必要的事情。
其实我还是觉得中国学生大部分都是不错的,岁数不大,却知道如何去生活,自己打工挣钱,多数学生是不给家里添麻烦的。但欠缺的就是一个良好的生活习惯和团体精神,大多比较自私,心胸也很狭窄,受不得一点委屈,有时候多交几欧元电费都能吵的天翻,这就不应该了。
爱尔兰有很多语言学校,水平参差不齐,素质有高有低,。有很多学生,名义上是读书来的,结果到了以后,不读了,一味的打工挣钱,为换取每年的签证,很多学生都会报一所挂名的语言学校,以此来申请签证,事实上根本不去上课,学校的首脑们因为都有中国人做助手,也深知里面的名堂:开一张录取信,学期结束,我给你张出勤率为百分之八十的证明信,你以此换取签证,我收钱,大家开心。这样的学生和语言学校在爱尔兰有很多很多,真正去读大学的学生不到两成,其余的都是混,有课不上,打工挣的钱都吃喝了,或者攒了下来邮寄给了家里。如此打工,上课时间就没有保证,到结束时,出勤率往往不够,签证官一个个的很冰冷,总是象对犯人一样对待中国人,我看的到他们眼神里对中国人的厌恶。有时候我想问问他,为什么说话的语气不能友好些,后来做罢了,一是因为我们自己不争气,二是因为他们是爱尔蓝人,我不指望任何爱尔兰人懂的礼貌。
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