美国优秀学生奖学金的作用

每年毕业生中取得优异竞赛成绩的人数是衡量高中的一个指标； 新生中取得优异竞赛成绩的人数是衡量大学的一个指标。 在竞赛中取得优异成绩对学生申请大学和其它奖学金有很大帮助。 美国优秀学生奖学金竞赛所用的选拔标准与美国较好的大学（特别是象“常春藤联盟”这样的一流大学）的录取标准有相当大的重合，对大学来说是第三方认可。 加上，新生中美国优秀学生奖学金获得者的数量是衡量大学的一个标准（例如：2009年哈佛大学的新生中有266名美国优秀学生奖学金获得者，是所有美国大学中最高的 ）。每年大学录取工作进行时（当时决赛选手（Finalist）名单还未公布），大学会倾向于多录取一些半决赛选手（Semifinalist）。一些排名在十几名之后的大学会主动邀请半决赛选手（Semifinalist）来它们大学完成本科学业。一般，如接受邀请，大学会提供相当于4年学费的奖学金；如以后成为美国优秀学生奖学金获得者，大学再提供4年本科学习所需的生活费。