四夷

“四夷”并非四个民族，它是早期华夏族人对周边民族的称呼。

公元前2200年左右，黄河中下游的农耕部落开始形成部落联盟，这种部落联盟历经夏、商、周三代，逐渐形成了一个“华夏族”的概念。

东周时期，华夏族在物质上拥有了相对有保障的农耕文明，在文化上也定制了完善的礼乐制度，看到周边民族还过着颠沛流离的狩猎生活，人也比较粗野，于是产生了一种强烈的文化优越感，开始有意识地将自己与周边这些“野蛮人”区分开来，称之为四夷、蛮夷。

夷者，带弓之人也。

具体而言，人们按照东、西、南、北的方位顺序将之分别命名为东夷、西戎、南蛮、北狄。

又具体分为赤狄、白狄、犬戎、骊戎、东胡、楼烦等名目繁多的称呼。

总而言之，华夏与四夷的区分不仅仅是一种种族的区分，也是先进文明与落后文明的区分，这种区分是动态变化的。

在整个春秋时期，出现了长达数百年的民族融合，华夏与四夷的外延边界都处于一种不停的变动之中。

总体而言，是四夷向华夏转变的单向变异。

在秦汉之后的历史中，四夷华夏化的进程也一直没有停下，历史上诸如“五胡乱华”，金、辽、元等北方政权入主中原后的汉化，以及与之对应的原中原政权南迁后同化南方蛮夷，都属于此。

（图片源于网络）

四夷也称四海，是一个包含族群和地域的双重概念，只不过叫四夷，强化了你们都是乡下人，我是城里人的优越概念。

四海、四夷的民众，指的是与终南山中原地带相关联的四个族群，以终南山主峰为基本坐标，以山下的平原为核心区域，围绕其四周的北边叫北狄，东边叫东夷，南面叫南蛮，西边叫西戎。

这些区域基本包括的地方，北到山西内蒙，东到山东江苏，南到广东广西，西到青海西藏，而这个区域之外的地方则是外国。

就是我们所说海外一词的真正来源。

那么，什么是夷人？古代将靠打猎为生的，而不以农业耕种为生的人，都称为夷人。

这个称呼是商末周初传下来的，那时候连山东区域人也多以打猎为生，亦为夷人，所以古人作画，涉及到夷人，都会给他们画一个标准配置——背上带弓。

《推背图》最受关注的第44象，里面也出现了四夷的形象，背上带弓，有人拿弓来乱做分析，确实有点想多了，不带弓的夷人形象，自周至唐，在中国人眼中根本就不是夷人。