首先,如果仅仅从年份上来说,一般认为,从公元476年,西罗马帝国灭亡开始,一直到公元1453年,东罗马帝国也就是拜占庭帝国灭亡,中间这将近一千年的时间,被称为欧洲的中世纪。
不过呢,这两个时间节点,其实只是起到一点标志性的作用。
476年,蛮族的占领军首领,玩腻了傀儡游戏,于是干脆把西罗马帝国末代皇帝废掉,不再立新帝了。
而在此之前,在不列颠,西班牙,北非,高卢……西罗马的海外行省早就被蛮族们鸠占鹊巢,瓜分干净。
就像一座房子,连地基都给拆完了,还谈什么办理过户手续呢?在中世纪期间,在欧洲确实出现过几个号称是罗马帝国的国家。
比较著名的有查理曼帝国。
公元800年,罗马教皇立奥三世,为西欧的法兰克国王查尔斯加冕,送上了“罗马皇帝”的尊号,史称查理曼大帝。
这里要解释一下的是,在欧洲,皇帝这个称号,就是特指罗马帝国皇帝,普通的国家元首是享受不到这个待遇的。
这是一个重要的法统象征。
这就好比在中国,“中华”这个字眼是不好随便用的。
不是每一个政权,都可以被视为中华帝国的一个“朝代”。
但是,无论蛮夷戎狄,只要认同中华文化,均可奉中华正朔。
在这里,中华也是一个法统和政权合法性的象征。
就像罗马之于欧洲。
962年,德意志国王奥托一世在罗马被教皇加冕为罗马皇帝。
后来腓特烈一世改国名为神圣罗马帝国。
德意志王国的前身,是东法兰克王国。
东法兰克王国,是查理曼死后,从查理曼帝国中分裂出来的。
因此从法统上来说,继承罗马皇帝的称号,倒也是名正言顺。
花开两朵,各表一枝,再来看东罗马帝国。
东罗马帝国是在1453年,被奥斯曼帝国灭亡。
但其实和西罗马帝国类似,当时的东罗马帝国只剩下首都君士坦丁堡和一些零星的海外领地,只是在苟延残喘而已。
东罗马帝国被灭之后,东罗马帝国末代皇帝君士坦丁11世的侄女索菲亚公主,辗转来到俄罗斯,嫁给了当时的莫斯科大公,伊凡三世,在婚礼上,索菲亚公主,郑重的把拜占庭帝国,也就是东罗马帝国标志性的双头鹰徽章,交给了莫斯科大公。
从这个法理上来讲,也可以说是莫斯科大公继承了罗马皇帝的称号,因此后世的俄罗斯国家元首,自称凯撒,也就是皇帝的意思,音译过来,也就是沙皇。
欧洲中世纪之后,神圣罗马帝国,辗转延续,成为了德意志帝国,莫斯科大公国成长为了庞然大物的俄罗斯帝国,他们都在1918年,第一次世界大战后灭亡。
如果从法理上来讲,这也是罗马帝国最后的尘埃。
为什么了解欧洲的中世纪必须先了解罗马帝国史,因为当时的欧洲应当是仅有罗马帝国是奴隶制,其他的“蛮族”如撒克逊 凯尔特 汪达尔等等都是原始公社,由于流动,农业不是主体。
他们几乎对罗马帝国轮番进攻,从中学会了比他们先进的体制和农业,逐步直接进入封建的中世纪,期间的经济转换太专业。
就是说想看中世纪,必须了解其源头古罗马,因为封建社会的中世纪来自奴隶社会。
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