马的寿命一般有多长

中国古代的统一战争中，除明朝由南向北统一，其他的基本上是由北向南。

因为南方政权缺少战马，在战争中只能用步兵对抗北方的骑兵。

在战场上，骑兵无论是机动性还是灵活性，都远胜于步兵。

他们可以凭借自己的高机动性，对步兵进行多种战术。

所以历代大一统王朝，几乎都是由拥有骑兵的北方政权完成的。

即便是朱元璋由南向北统一，也是因为元朝统治者的退耕还牧，战马主要来源于南方的养马基地。

所以冷兵器时代的战场上，战马扮演着重要的角色。

三国曹魏凭借一己之力，压制着蜀吴两家，正是自己拥有骑兵的优势。

与普通的马不同，，战马的标准要比普通马匹要高，饲养战马的成本相对也高。

首先，战马吃的饲料有讲究。

和牛羊不同，马是奇蹄目动物，无法进行反刍。

马的消化率只有40%不到，所以战马吃的饲料要格外讲究。

比如黑豆和苜蓿，因为消化能力弱，所以马还得吃“宵夜”，所谓“马无夜草不肥”。

相比于牛，马除了速度快之外，别的方面都没法和牛相比，牛的粪便可以用来肥田，但马的粪便是酸性，不仅不肥田，反而影响庄稼的生长。

就肉质而言，牛肉至今仍然是人们所青睐的食物，所以对普通老百姓而言，养马的性价比太低。

“王安石变法”中有一项是保马法，就是让老百姓替官府饲养战马。

来组建大规模骑兵部队，宋朝也是如此。

最后由于对老百姓的负担太重，取消了。

骑兵部队的马大多是被骟了的。

因此军队的马匹不能生育小马。

这就使得对战马的需求，只增加、不减少。

以上这些情况，都是培养战马、组建骑兵部队必须克服的困难，但一个棘手的问题。

那就是战马的服役年限。

骑兵部队的精锐与否，直接取决于战马的优良程度。

一般来说，一匹战马的巅峰时期只有2---3年左右，在二线服役的时间也就3年左右，好一点的最多5年。

一匹顶级战马，最多服役8年。

在中国，马的历史一定程度上反射了中国古代的发展历史。

车的出现在当时是将社会当中的上中下人区分开的标准，马和马车便成为了当时主要的交通运输。

据史书记载，夏王启时代可能是最早的使用马匹来作战的时期，从此马匹开始在战场上饰演一个极为重要的角色。

到后来，中亚游牧部族的兴起，马上作战这一形式也出现在了历史当中，为抵抗游牧民族的侵扰，中原人也开始学习如何在马上作战，中原人钻研出了一套针对战马的培养方案。

中原地区由于地形原因，产出的马匹腿短，不适合奔跑作战，就只能向西域国家进口，所以中国历朝历代贵族王侯都大力收集骏马，有名的良马就比如汗血马，西汉时汉武帝出兵十万攻打大宛就为了一匹良马，这件事情也反映出中国古代战争与马的紧密关系。

由于北方游牧民族侵扰不断，中原人在培养战马的同时，也培养出了骑兵。

商纣王与周的战争，就是商人不重视发展战车兵，用步兵和周的马拉战车兵交锋，商兵难以抵挡战车的速度与冲击。

所以以后的各朝代都开始重视战车在战争中的作用了。

除了良马精兵，武器装备的优良也很重要。

中原人仿造了北方游牧民族骑兵所使用的武器---环首刀，环首刀的设计便能使骑兵在马上也能轻易灵活地取敌人首级。

甚至有一个骑兵能比得上几十余名步兵。

再后来改良了马鞍、马镫之类的辅助装备，骑兵在中国古代战争的重要性日趋提高了。

从最初的方便交通运输，到借马匹之力压制敌人，再到专门地对战马进行培养，将其投放到战争中，马匹作为一个主要角色，发挥了重要的作用。

一匹马的寿命，一般在30~35年。

马大约4~5岁成年，最健壮的年龄段是3~15岁，有的能到20岁。

以此来看，一匹马大约可以有效骑乘的时间在12年到15年左右。

    但是，就像战士与普通人的不同，战马与一般的马，是有本质的差别的，他们需要能参与战争。

如果一匹战马在战场上死了，服役自然到期；如果它因为种种原因，不能再奔跑，那自然也会褪去战马的身份。

    战马的服役年限，是跟时代有关系的。

    战马最早是没有马蹄铁这个神器的，当他们的脚趾甲——角质化的马掌被磨损、马蹄开裂后，不能继续高速奔跑，自然也就退役了。

罗马在公元前一世纪出现了马蹄铁，而中国直到元代才推广马蹄铁的使用（东北地区很可能在公元三世纪到六世纪就已经开始使用马蹄铁，但这项高科技当时并未传到中原），在那之前都是靠炙烤来使马蹄更坚硬，但终究再硬的指甲也硬不过钢铁。

    除此之外，战马所要承受的重量也是其可持续服役年限的重要因素，扛大包和养尊处优自然是不一样的。

从历史上的车战拉车，到后来的轻骑兵作战，再到重甲骑兵的出现，战马承载的重量越来越重。

当马背上的重甲骑兵掉下来后都无法靠自己站起来的时候，战马的压力可想而知。

而且中国的主力战马，大多时候并不是阿拉伯战马这种高头大马，承载能力是比较有限的。

    最重要的因素，就是战争了。

骑兵对冲还好一些，骑兵冲击阵型严整的步兵的时候，前几排的战马简直就是专门去送死的——被蒙上眼睛，勒令向前冲击如林的q阵，以求为后来者闯开一条血路，或是直接杀散步兵阵营。

    战争带来的伤害，并不仅作用于人类。

一战一共四年时间，使近千万匹军用骡马死亡，英国一共征调了55万匹战马，损失了48万多匹。

这些战马的平均服役年限，会到达12年吗？恐怕连一半都没有。

    因此，问古代战马的服役年限是多久，只能说，看命吧。