阿根廷、委内瑞拉、哥伦比亚的由来

阿根廷：阿根廷是南美国家。1526年，意大利探险家塞巴斯蒂安·卡伯特考察南美大陆的河流，把巴拉那河与乌拉圭河的汇合部分命名为拉普拉塔河，即“白银之河”。这是因为他在考察探险中，遇到的印第安人都用白银和他交换物品，卡伯特由此断定这里出产白银，故命名为“白银之河”（但实际上这一带并不产银）。后来，这条河流域的肥沃草原，成了西班牙的拉普拉塔殖民地，有大量的殖民者移居。1810年，殖民地人民掀起了独立运动，于1816年独立。新的国名是把旧名拉普拉塔用西班牙语形容词“白银的”替换而成。现名“阿根廷”，直译是“白银之国”，而其内容的意思是“拉普拉塔河之国”。

委内瑞拉：委内瑞拉也是南美洲国家。1499年，意大利人亚美利哥和西班牙军官奥海达的探险队，在这个地方的马拉开波湖岸边，发现沼泽地上有一些印第安人村庄的房屋是建筑在很多木桩上的，这和意大利威尼斯街道的形式很相似，因此把这里称为“小威尼斯”。西班牙语的“威尼斯”加上“小”的后缀就是“委内瑞拉”。不久，人们就把它当做地名。1830年，委内瑞拉独立，仍以此为国名。

哥伦比亚：哥伦比亚是南美洲国家。在19世纪以前，南美大陆北部是西班牙的殖民地。1819年，委内瑞拉出生的革命家玻利维尔率领起义军击败了西班牙军队，建立了大哥伦比亚联邦。新国名是用哥伦布的名字加上拉丁语的地名后缀而成，意思是“哥伦布之国”。1886年，哥伦比亚共和国成立。马里“马里”是中世纪非洲黑人国家的名称，语意为“王之住所”。

这个帝国的领地曾经从大西洋海岸扩展到乍得湖一带。