卡尔梅克人是什么?

[拼音]：ka’ermeikeren

[外文]：Kalmyks，КалΜыκи

苏联伏尔加河下游里海西北沿岸卡尔梅克自治共和国的居民。还有部分卡尔梅克人分布在阿斯特拉罕、伏尔加格勒、罗斯托夫和斯塔夫罗波尔等地。系卫拉特人的后裔。“卫拉特”一词是中国清代对西部蒙古各部的总称（元称“斡亦剌”，明称“瓦剌”，清称“卫拉特”或“额鲁特”、“厄鲁特”）。卡尔梅克人约14.7万人(1979)。属蒙古人种西亚类型。使用卡尔梅克语，分土尔扈特和杜尔伯特两种方言，属阿尔泰语系 蒙古语族。有斯拉夫字母文字。多数人已改用俄罗斯语文。原信喇嘛教。

10世纪前后，卫拉特人原分布在南西伯利亚叶尼塞河上游，13～14世纪归附成吉思汗及其继承者。16世纪末17世纪初逐渐西迁至卡尔梅克。在迁徙和分布过程中吸收了少数突厥人、俄罗斯人等民族成分。17世纪下半叶，曾建立卡尔梅克汗国。17～18世纪时被沙俄兼并，18世纪70年代因参加农民起义惨遭迫害，大部分人被迫游牧到中国境内。18世纪后期，俄国境内的部分卡尔梅克人被迫迁移到乌拉尔和北高加索地区。1918年初建立苏维埃政权，1919年被白军占领，1920年恢复苏维埃政权，并成立卡尔梅克自治州，1935年改为自治共和国。1943年底自治共和国被撤销，卡尔梅克人被迫向东迁移，1958年恢复原来建制，绝大多数人又返回现住地。

过去，卡尔梅克人主要从事游牧或半游牧业，饲养绵羊、马、骆驼等，部分人从事渔业。从19世纪30年代起逐渐定居务农。现在，在国民经济中占主导地位的是农产品、畜产品和鱼产品的加工工业。农业以生产小麦和饲料为主。