毛笔按外形大小分为

毛笔按照外型的大小可以分为：小楷、中楷、大楷、屏笔、联笔、斗笔、楂笔等。中楷小楷大楷只是习惯性的叫法，没有固定的尺寸，屏笔适合写屏条，联笔适合写对联，斗笔比较大型，适合用来写大字，楂笔是最大的一类适合写二寸以上的字。

毛笔如果按照原料可以分为八种，分别是胎毛笔、狼毛笔、兔肩紫豪笔、鹿毛笔、鸡毛笔、鸭毛笔、羊毛笔以及虎毛笔等，其中最好的是兔毫，狼毫和羊毫，兔毫也被叫做紫毫，色泽紫黑光亮。

按照笔毛的长短也可以将毛笔划分为长锋，短锋以及中锋，这三种笔锋形态各异，因为其笔锋不同，所以功能自然也有所不同，长锋画出的线条婀娜多姿，短锋则比较凝重厚实一些，中锋则是兼具了其他两种的特点。