在古代,西北对历代王朝都有一种特殊的吸引力。自周穆王西征昆仑以来,西北地区就成了历代王朝都想控制的地方。控制西北最重要的是控制一个狭长的山谷,就是著名的河西走廊。
说起河西走廊,直到现在,一直是内陆地区通往新疆的重要通道。东起乌鞘岭,西至古玉门,南北介于南山(祁连山、阿尔金山)和北山(马宗山、鹤立山、龙首山)之间。长约900公里,宽数公里,自西北向东南为狭长的平地。它的形状像一条走廊,被称为甘肃走廊。因为在黄河以西,所以又叫河西走廊。
先秦时期,西北地区多为游牧活动。秦始皇统一中国后,建立了一个东起东海,西至陇西,北至长城,南至南海的庞大帝国。
但是,此时的河西走廊地区还没有纳入中国的版图。西汉时期,河西走廊第一次进入中华民族的视线。
汉武帝即位后,依靠文景统治留下的丰厚家财,开始反击匈奴。汉匈先是在漠南、河套地区激战,后来这种争斗逐渐转移到河西走廊。尤其是张骞出使西域归来后,河西走廊成为汉匈两族争夺的焦点。
汉匈争夺河西走廊的主要原因在于其重要的战略地位。顾祖禹对清朝的思想: # 8221;保隆庆,必固河西,固河西,必讨西域 # 8221;。这句话也适用于汉朝。河西走廊,土地肥沃,有湿润的雪山和融化的水,成为匈奴人的居住地。但河西走廊离关中平原很近,匈奴灵活机动的骑兵可以迅速集结,进攻关中平原的汉朝都城长安。汉武帝派霍去病去河西打匈奴,就是这个原因。
唐朝时,李唐还与突厥、吐蕃等游牧民族争夺河西走廊。尤其是与吐蕃的斗争,关系到首都的存亡。长安因为失去了河西走廊的盾牌,几次被吐蕃攻陷。清朝的康熙、雍正、乾隆之所以能够平息准噶尔叛乱,就是为了控制河西走廊。
除了军事战略地位,河西走廊在和平时期成为中原王朝与西域各国沟通的桥梁。自张骞出使西域以来,一条繁荣的丝绸之路畅通无阻。在这条繁华的丝绸之路上,河西走廊无疑是其最重要的节点,河西四郡是丝绸之路人员和贸易产品的集散地,成为中原王朝重点保护的河西重镇。
正是军事和经济上的重要性,使得历代都非常重视对河西走廊的管理和统治。特别是汉唐时期在河西走廊采取大规模移民和农业开发。
据匈奴史书记载: # 8221;张掖、酒泉、尚军、朔方、西河、河西开天关之初,声讨驻军60万人 # 8221;。《汉书·地理志》也记载: # 8221;初四郡.....其人或为关东贫困,或为抱怨太多,或为反抗武道,举家迁徙焉 # 8221;。移民边疆成为汉朝统治河西走廊的重要手段。对于河西走廊,唐朝采取军民分寨的形式开垦土地,加强水利建设,大力发展粮食生产,以加强对这一地区的控制。
宋朝重文轻武导致军力不足,不仅丢掉了北方十六州,还丢掉了西北的河西走廊。北宋时期,党项人借助河西走廊迅速崛起,成为北宋西北的边患。
明朝时期,为了平定北元,出兵平定河西,修建嘉峪关和明长城,重修苏州城。但是好景不长。郑德十一年,河西走廊被吐鲁番占领。嘉靖三年,明朝下令关闭嘉峪关,关西平民向山海关迁移,放弃瓜、沙。从此,放弃河西走廊控制权并失去河西走廊的明朝面临着来自边疆的更大压力。西北地区在巨大的军事压力下终于发生了农民起义,也正是这次农民起义最终推翻了明朝的统治。
清朝初年,准噶尔叛乱只有守住河西走廊才能平定。到了清朝末年,也正是因为掌握了河西走廊,左才能顺利出兵西北,消灭阿古柏,最终收复新疆。左唐宗的句子: # 8221;新疆,所以保护蒙古,保护蒙古,所以保卫首都 # 8221;是河西走廊重要性的体现。
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