南柯一梦的南柯指的是什么

南柯指的是朝南的树枝。‘’南柯一梦”本质上是一个成语，出自《南柯太守传》，里面记载：淳于棼在槐树下睡觉，梦到自己到了大槐安国，娶公主为妻，任南柯太守，享尽荣华富贵。后遭国王疑忌，被遣还乡。醒后发现大槐安国是槐树下的蚁穴。后人根据这个故事概括为成语“南柯一梦”，比喻人生如梦，富贵得失无常；也泛指一场梦。

成语故事：

相传，唐代有个读书人叫淳于棼，特别喜欢喝酒，不拘小节。他家院子南边的墙外长着一株古槐，生得枝繁叶茂。有一天，淳于棼和朋友们在槐树下喝酒，喝得大醉，被两个朋友扶进屋去，躺下休息，两个朋友则坐课外讲堂在一旁洗脚。朦朦胧胧之中，看见又两个人走进来把他带进了王宫，见到了槐安国的国王。国王与他亲切交谈，表现出很欣赏他才干的样子。

不久，国王任命他为“南柯太守”，并且把公主嫁给了他。淳于棼很快就成了那个国家的显贵，权倾朝野。生活过得十分美满。不料，檀萝国突然入侵，国王令他领兵出征。他不懂军事，仓促应战，被檀萝国军队打得大败而逃。回来之后，他发现妻子已经去世，国王也不再信任他，还罢免了他的职，将他软禁一段时间后，又把他遣送回了老家……

至此，淳于棼才惊醒过来，发现原来是一场梦。他看见此时太阳还没落山，睡前喝剩的酒还在桌上放着，两个朋友的脚还没有洗完。淳于棼非常奇怪，又回到院外的大槐树下，挖开树洞一看，见里面有个大蚂蚁穴，一群蚂蚁聚居在穴里，其中有两只特别大，被几十只小蚂蚁保护着；穴中还有泥土堆成的楼阁、小城。淳于棼想：大概这就是槐安国的王宫吧。王宫外面有一条孔道，往上直通南边的一根树枝，大概这就是他当太守的南柯郡。淳于棼不由长叹一声道：“三十年的荣华富贵，原来是南柯一梦啊。

成语寓意：

南柯一梦这则成语告诉人们，世事无常，所有的富贵荣华不过如蚁穴之虚，终有一天会离去，不需要执着于此。人们追求荣华富贵，期待名利双收，但是往往发现孜孜以求、费尽心思得来的这些，很容易就失去了，短暂得让人感到不真实，仿佛就是一场虚幻的梦。

“富不过三代”，如何保持家族荣华富贵的长久，是古人经常思考的问题。人们发现通过投机取巧得到的富贵总是来得容易去得快，而一个家族如果家风淳厚，深受社会和周围人的敬重厚爱，子弟们都能勤于读书，踏实做事，那么家族就能繁衍兴旺。于是人们总结说“忠厚传家久，诗书继世长”，认为这才是发展的正道、光大门楣的出路。