福尔马林的作用

福尔马林是甲醛(HCHO)的水溶液，具有防腐、消毒、灭菌和漂白作用。甲醛是碳、氢和氧的化合物，在平常的情况下是气体状态，带有强烈刺激眼膜和呼吸器官的特性。

【医学用途】

福尔马林的使用涵盖之层面其实相当广泛，其中因甲醛能与蛋白质的氨基结合，使蛋白质凝固，因此在医药上可做为检验时的组织固定剂、以及防腐剂等。在浓度与剂量足够时，此特性对大部分微生物都具破坏能力，所以也常做为一种消毒剂。而福尔马林在工业上的使用，性质也相当多，例如运用于制作黏着剂、染剂、涂料等，所衍生出来的产品在我们的生活中其实相当容易接触到〈亦是气喘之可能过敏源〉。畜牧业也常利用福尔马林搭配高锰酸钾来进行寮舍或鸡蛋孵化前的甲醛熏烟消毒。至于用在鱼病治疗上，至少有八十年以上的历史，对体外寄生虫与真菌、细菌甚至病毒的感染，都有不错的作用力。它的主要优点是便宜，且对病原体等能做迅速而有效的处理。

并且福尔马林在医学上也是有极大用途的，尸体解剖前，为了完好保存，也要浸泡在福尔马林里面。

市面上常见到的福尔马林，甲醛含量浓度大约在24%~40%之间，在医药上，福尔马林的定义多指浓度35%或37%以上的甲醛水溶液。

【农业用途】

福尔马林是广谱种子消毒剂。工业品为无色或带淡黄色液体，有强烈的刺激性气味。药用商品福尔马林为无色透明液体，对皮肤和眼睛有强烈的刺激作用。

【对人体可能造成的伤害】

据很多医学报告指出，若人体皮肤直接接触福尔马林时，可能会引发过敏反应、皮肤炎或是湿疹，尤其工作上需长期接触福尔马林的人，经常会有此类现象出现，因此需避免皮肤直接碰触，不慎碰触应速用清水冲洗。甲醛挥发性很强，对眼睛有强刺激性，具有伤害力，若不慎福尔马林液接触眼部时，请速用大量清水冲洗至少15分钟以上，并尽速就医。而若不慎吸入时，会刺激口、鼻与呼吸道黏膜组织，轻则疼痛咳嗽，重则呼吸道发炎，甚至肺水肿，也请就医检查为宜。若不慎误饮，量多则有致命之可能。超过安全数值的甲醛及其氧化产物甲酸，均会对人体造成危害，相关急救措施于使用福尔马林前均应先寻求专业咨询，以确保自身安全。

很多科学研究与动物实验早已指出，长期接触福尔马林可能会导致癌症，其已被列为是一种“疑似致癌物质”，微量甲醛在人体体内代谢速度快，残留性不强，约35%可代谢为甲酸，而在尿液里以甲酸盐类的型态排出，其余65%可继续代谢为二氧化碳与水排除，但最大的问题是：可能会造成细胞的变性，且细菌、人体分离细胞或动物细胞基因突变测试呈阳性反应，亦不能排除有致生物畸形可能。