中元节是什么节日和由来

中元节是鬼节，也就是祭祖节。中元节的由来是：据传说是地藏菩萨的母亲去世后来到阴曹地府，在十八层地狱的受到了种种折磨，地藏菩萨又是个孝顺的女儿，看到母亲受罪于心不忍就在七月十五这天将她母亲放出来，这牢门一开放，牢房中的小鬼们纷纷跑到人间为害百姓，那些跑回家乡的鬼纷纷向家人索要钱财方便回去用来生活和打通牢狱希望能够早日托生。后来人们把这一天就定为鬼节，也就是现在中元节。

中元节是道教的名称，在佛教称之为盂兰盆节，在这天人们都要祭祖，放河灯，烧纸钱等给死去的亲人们，能在地底下也能够生活的好，也算是敬祖尽孝了。