由于成本和效率的因素,人们只能关注重要的人或重要的事,而需要更多的精力和成本才能关注到的大多数人或事却被忽略了。
长尾理论是网络时代兴起的一种新理论,由美国人克里斯·安德森提出。他是美国《连线》杂志主编,喜欢从数字中发现趋势。一次跟eCast首席执行官范·阿迪布会面,后者提出一个让安德森耳目一新的“98法则”,改变了他的研究方向。范·阿迪布从数字音乐点唱数字统计中发现了一个秘密:听众对98的非热门音乐有着无限的需求,非热门的音乐集合市场无比巨大,无边无际。听众几乎盯着所有的东西!他把这称为“98法则”。
安德森意识到阿迪布那个有悖常识的“98法则”,隐含着一个强大的真理。
于是,他系统研究了亚马逊、狂想曲公司、Blog、Google、eBay、Netflix等互联网零售商的销售数据,并与沃尔玛等传统零售商的销售数据进行了对比,观察到一种符合统计规律(大数定律)的现象。这种现象恰如以数量、品种形成的二维坐标上的一条需求曲线,拖着长长的尾巴,向代表“品种”的横轴尽头延伸,长尾由此得名。
长尾理论认为,由于成本和效率的因素,过去人们只能关注重要的人或重要的事,如果用正态分布曲线来描绘这些人或事,人们只能关注曲线的“头部”,而将处于曲线“尾部”、需要更多的精力和成本才能关注到的大多数人或事忽略。
例如,在销售产品时,厂商关注的是少数几个所谓“VIP”客户,“无暇”
顾及在人数上居于大多数的普通消费者。而在网络时代,由于关注的成本大大降低,人们有可能以很低的成本关注正态分布曲线的“尾部”,关注“尾部”产生的总体效益甚至会超过“头部”。例如,某著名网站是世界上最大的网络广告商,它没有一个大客户,收入完全来自被其他广告商忽略的中小企业。安德森认为,网络时代是关注“长尾”、发挥“长尾”效益的时代。
比如,一家大型书店通常可摆放10万本书,但亚马逊网络书店的图书销售额中,有1/4来自排名10万以后的书籍。这些“冷门”书籍的销售比例正以高-速成长,预计未来可占整体书市的一半。这意味着消费者在面对无限的选择时,真正想要的东西、和想要取得的渠道都出现了重大的变化,一套崭新的商业模式也跟着崛起。
“长尾理论”被认为是对传统的“二八定律”的彻底叛逆。尽管听上去有些学术的味道,但事实上这不难理解——人类一直在用'Jk定律来界定主流,计算投入和产出的效率。它贯穿了整个生活和商业社会。这是1897年意大利经济学家帕累托归纳出的一个统计结论,即20%的人口享有80%的财富。当然,这并不是一个准确的比例数字,但表现了一种不平衡关系,即少数主流的人(或事物)可以造成主要的、重大的影响。以至于在市场营销中,为了提高效率,厂商们习惯于把精力放在那些有80%客户去购买的20%的主流商品上,着力维护购买其80%商品的20%的主流客户。
在上述理论中被忽略不计的80%就是长尾。安德森说:“我们一直在忍受这些最小公分母的专制统治……我们的思维被阻塞在由主流需求驱动的经济模式下。”但是人们看到,在互联网的促力下,被奉为传统商业圣经的“二八定律”开始有了被改变的可能性。这一点在媒体和娱乐业尤为明显,经济驱动模式呈现从主流市场向非主流市场转变的趋势。
《长尾》(LongTail)在2004年10月号《连线》发表后,迅速成了这家杂志历史上被引用最多的一篇文章。特别是经过吸纳无边界智慧的博客平台,不断丰富着新的素材和案例。安德森沉浸其中不能自已,终于打造出一本影响商业世界的畅销书《长尾理论》,在此将这本很棒的书推荐给大家。
下面列举一些各界人士对《长尾理论》的各类评价。
安德森在《长尾理论》中阐释的理念以一种意义深远的方式影响了Google的战略思路。如果你想看清商业世界的未来,读读这本杰出而又及时的著作吧。
[JY]——埃里克·施米特,Google首席执行官
《长尾理论》把握住了世界经济的变化核心。大热门模式,帕累托法则,越来越短的生命周期,摇滚明星的东家——这些都已变得不再那么重要。一种新的因特网经济正在接纳更具协同性、参与性和特异性的选择,痛击因循守旧的势力。克里斯·安德森深刻、机智、独具风格地描绘了这个新世界的新兴机制,所以,建议你把这本书放在其他枕边读物的上头,好好欣赏它吧。
[JY]——杰弗里·摩尔,《跨越鸿沟》(crossingtheChasm)的作者
技术和互联网的发展使世界变得越来越小,联系也愈加紧密,你需要阅读《长尾理论》——它将告诉你如何从利基市场中发现巨大商机。
[JY]——雅虎创办人之一杨致远
这是一个里程碑,这本书体现了信息革命带来的最翻天覆地的变化:曾经被我们忽视的一方天地,汇集在一起其影响却剧烈地震撼着我们的生活和经济,长尾蕴含着丰富的理念和商机,将彻底地颠覆现存企业的运作方式。安德森的洞见是富有原创性的,且组织得井井有条。
[JY]——《随机致富的傻瓜》作者纳西姆·塔雷伯
数字技术所创造的这个世界有什么不同之处哪些方面至关重要安德森用无出其右的生动方式回答了这两个问题。世界上并非只有一种经济,世界上有很多种经济,理解它们和它们的繁荣秘诀就是做出明智决策和塑造成功企业的关键。你可以把书架上的新经济书籍清除一空了。有《长尾理论》足矣!
[JY]——劳伦斯·莱西格(LawrenceLessig),斯坦福大学法学院法学教授
《长尾理论》是属于曲线头部的著作,令人兴奋,独具见解。它敏锐地洞察到了下一个时代的因特网革命和机遇,在你的书架上,它应该与《引爆点》和《魔鬼经济学》(Freakonomics)放在一起。
[JY]——里德·黑斯廷斯,Netflix首席执行官
自50年前的电视商业化潮流以来,媒体的变革从未像今天这样大,因特网的长尾就是变革的驱动力。克里斯·安德森精彩地阐释了长尾原理和长尾的重要性。任何关心媒体的人都应该读读这本书——实际上,任何关心社会和社会发展方向的人都应该读读这本书。
[JY]——罗布·格拉泽(RobGlaser),RealNetworks首席执行官
技术和因特网正在把世界变得更小、更通达。《长尾理论》第一次告诉我们,接触小市场的能力也能创造大机会。
[JY]——特里·塞梅尔(TerrySemel),雅虎首席执行官
《长尾理论》是个罕见的成就:它以看似熟悉的消费领域为例,却让我们以全新的方式思考了这个领域。这是一部睿智的著作,也是对世界新法则的一种令人振奋的乐观主义认识,因为在这个世界中,每一个人都得到某种与众不同的享受。
[JY]——詹姆斯·索罗维基,《群体的智慧》的作者
长尾理论是对实践的深度总结,是信息时代的隆中对。长尾理论对8020法则的突破,看似偶然,实际上是必然的选择。克里斯一安德森(chris Anderson) ,互联网时代的思想家、预言家,《连线》杂志前主编,其畅销作品《长尾理论》、《免费》和《创客》风靡全球,颠覆了西方主流经济学,成为商业时代的风向标。从(连线》杂志辞职之后,安德森从互联网跨越到实体经济成为机器人制造企业3D Robotics的联合创始人。
克里斯·安德森,这个站在时代最前沿并总是第二个吹响商业变革号角的预言家,也不断地在中国互联网领域掀起思想风暴,更被众多业界有影响力的大人物奉为精神导师。
《互联网周刊》认为,长尾经济既可以使内部范围经济和外部范围经济的结合,作为产业集群意义上的范围经济,长尾经济,无疑可以成为一个国家一个地区竞争力的主要来源,对中国来说可能有三种因素造就长尾经济:一是地域集群的经济性,二是数字网络的机会,三是劳动力对成本的节约。如果加上学习和创新,长尾经济就可以使中国成为变制造大国为制造强国的推动力量,而成为经济最擅长的领域,这是满足不断增长的多样化的文化需求。
01
研究经济学的人会发现,在安德森的长尾理论中,短头就是规模经济,长尾就是范围经济。通俗的说,规模经济就是品种越少,成本越低,而范围经济就是品种越多,成本越低。规模经济通向单一品种,大规模生产,范围经济通向小批量多品种。长尾理论,实际讲的就是如何从单纯依靠规模经济,逐步转向依靠范围经济。
长尾理论,自始至终谈的都是品种多样化问题。品种多样化会带来更多用户选择,更好的满足用户的个性化需求,是一种可以有效回避价格战的增值之道。有人担心品种多了,用户的选择多了,固然会增加用户的价值,但也会让用户挑花眼。安德森的回答是,给顾客丰富的选择,但也要帮助他们搜索。意思是一方面,要通过长尾针对小众提供更多品种上的选择,另一方面要通过发展信息增值服务业——比如帮助人们万里挑一的搜索服务,购物咨询,口碑营销——降低选择成本。
02
长尾理论中所说的长尾不是一般的品种多样化,而是品种多样化中品种越多,成本越低的这种特定的潮流。经济学中除了新增长理论,很少谈及品种多样化,而新增长性理论,谈品种多样化,仍然局限于品种越多,成本越高的预设结论。长尾理论发现,在资源共享条件下,品种越多,成本越低,这对经济理论具有重要突破意义,是对实践发展的及时回应,品种越小,成本越低,这种规模性的赚钱路子,在实践中经常导向,像中国制造这样大规模同质化经营,其结果是陷入价格战和低附加值,在这种情况下,品种越多,成本越低,这种长尾行赚钱路子,显示出非常积极的现实意义。
03
我们可以把所有的要点归结为长尾时代的六个主题:
一,在任何市场中,利基产品都远远多于热门产品,而且随着生产技术变得越来越廉价,越来越普及,利基产品的比重仍在以指数级的速度提高。
二 ,获得最新利基产品的成本正在显著下降,数字传播、强大的搜索技术和宽带的渗透力组合成一种力量,凭借它,在线市场正在改写零售经济学,现在许多市场已经有能力供应空前丰富的产品。
三 ,共给更多的品种并不能改变需求,消费者必须有办法找到适合他们的特殊需求和爱好能力及产品,从自动推荐到产品排名一系列的工具和技术都能有效的做到这一点,这些过滤器可以把需求推向长尾的后段。
四,有了空前丰富的品种和用来作出选择的过滤器,需求曲线就会变平化,热门产品和利基产品仍然存在,但热门产品的流行度会相对下降,以及产品的流行度则会相对上升。
五,尽管没有一个链接产品能够实现大的小鸟,但由于一只产品数不胜数,它们聚合起来将共同形成一个可与热门大市场相抗衡的大市场。
六,当以上几点全部实现需求曲线的天然形状将会显现出来,不受供给瓶颈、需求信息匮乏和有限货架空间的扭曲,而且这种形状受到大多数人们支配程度上,不像我们想象的那么大。相反,它的分布就像人口本身一样分散。
04
长尾理论,给企业提供了做大做强之外的新选择。从长尾战略中我们可以得到一个重要的启示:经济和企业的规模不是越大越好,小的也可能是好的。
中国可以走长尾经济的崛起之路,一旦江苏、浙江、广东类型的中小企业与数字网络化结合,中国就可能形成一个国家长尾,不依靠合并而出现世界500强规模的企业,而靠那些不想长大但要做世界冠军的长尾企业和隐形冠军!通过咨询这一长尾,承担起小批量多品种时代全球经济竞争的重担,形成以做大做强并列的又一国家竞争优势是一种可行的方案。
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