在6月,Facebook在美国亚利桑那沙漠上试飞过一架巨大无比的无人机。这架无人机的翼展超过了波音737。 在本次测试中,这架无人机在空中停留的时间超过了90分钟,之后它便坠机了。
而根据周五从美国国家运输安全委员会发布的一份报告: Facebook无人机坠毁并严重损坏。
失败的原因可能是由于强风阵。当时飞行器在降落之前强风将飞机提升到飞行路线的上方,导致自动驾驶仪控制器降低机头,并在飞机降落时加速。
据报告表示:该湍流着陆对 Facebook无人机的右翼造成了严重损坏,但所幸没有人受伤,地面也没有任何损坏。
Facebook无人机在第一次测试运行中只应该飞行30分钟。 但由于飞行进展实在是太顺利了,所以工程师们决定将无人机测试时间延长到原来时间的3倍——共计96分钟。Facebook首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)还在7月的一篇博文中表示:“飞行在清晨发生,就像太阳开始上升一样。”
在额外的飞行测试时间中,太阳逐渐高升,气温也随之上升。 负责Facebook连接实验室的Yael Maguire表示:在飞行的最后四秒,他的团队注意到了当地温度的变化和意想不到的气流,然而这些情况他们都没有在模拟情况中遇到。
根据星期五的博文,Facebook当时已经立即向国家运输安全委员会报告无人机着陆失败。但该公司被禁止透露坠机的任何信息,直到监管机构完成撰写报告。
Facebook表示,他们已经在升级 Aquila 无人机了,它将配备一种新的制动系统,以帮助自动驾驶仪降落得更加顺利。
最终,Facebook希望Aquila无人机一次能飞行60至90天,因为它是太阳能供电,不需要加油。
Aquila无人机并不是Facebook第一个旨在为缺乏可靠访问互联网路径的区域提供互联网连接方式的项目。 该公司还运行 Free Basics,这是一个零级,有限的互联网版本,Facebook将提供给全球53个国家和城市的用户免费使用。
然而,在今年早些时候印度的监管机构禁止了 Free Basics,并声称该服务由于只能访问特定网站,因此违反网络中立性。
根据Facebook Free Basics项目的首页——Internet.org网站的情况,其实任何人都可以添加他们的网站到此平台上,只要他们遵守Facebook的规定去“优化其网站在老年手机上的性能和适应较慢的网络连接。 但Facebook仍然是这个项目的守门员。
当扎克伯格第一次分享他对于Aquila的野心时,他说这只是互联网网站的一部分。
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