刚刚度过令人失望的2015财年,高通迫不及待希望收复失地。
北京时间11月11日凌晨,高通在纽约发布新一代旗舰级移动处理器骁龙820,并称“这是目前最好的移动Soc芯片,每一项指标都超越竞争对手”。通信 行业一位专家在接受《中国经营报》记者采访时评论说,在骁龙810饱受诟病一年以后,骁龙820意味着“王者雪耻之作”。
但高通真能 收复失地吗?一位电信行业独立分析师认为,高通已遭遇“围追堵截”,一方面联发科[微博]、展讯轮番冲击,英特尔[微博]也加入“战团”,且一出手就瞄准 iPhone7的订单;另一方面,手机厂商加强芯片自研,比如三星[微博]弃用骁龙810选择自家芯片,华为海思正在崛起,小米也在自研芯片,高通恐很难 再“独霸”天下了。
北京时间11月5日凌晨,高通发布的2015财年第四财季财报显示,第四财季该公司营收为55亿美元,同比下滑 18%;净利润为11亿美元,同比下滑44%。这是该公司近年来首次出现营收和净利“双降”,也是该公司首次出现净利连续三个财季下滑——2015财年第 二三四财季分别下滑46%、47%、44%。
最鼎盛的2013年,高通市值一度超过芯片业“老大”英特尔,目前仅为英特尔一半。过去 一年,高通股价已从最高点75美元跌至目前的52美元左右,市值缩水1/3。受到业绩影响,高通股价11月5日暴跌15.25%,创下2011年9月以来 新低;11月11日发布骁龙820,其股价仍下跌1.27%。
产品失误与反垄断双重阴影
前述行业专家告诉记者, 自2007年iPhone面世、2008年谷歌[微博]发布 *** 作系统安卓以来,智能手机市场迅速崛起,这带动了“双A”架构(即ARM架构的芯片+安卓 *** 作系统)的流行——目前,安卓 *** 作系统的市场份额高达85%,而ARM架构在移动芯片中的比重也达到75%。该趋势成就了谷歌和高通两个巨人[微博],其 中,作为最早支持ARM架构的公司,高通在智能手机芯片领域的利润率甚至一度超过苹果公司。
多年以来,安卓阵营各大手机厂商每年推出新的旗舰产品,大多数都会采用当年量产的性能最好的高通处理器,这几乎成了行业惯例。
时间回到2015年4月7日,高通发布的骁龙810依然被视为今年旗舰机的标配,HTC One M9、nubia Z9 Max、乐视超级手机1Pro及Max、小米Note高配版等,均搭载骁龙810处理器。
自2014年年底开始,骁龙810“在达到一定电压后开始发热”的问题渐被披露,后来该问题集中爆发,尽管高通一次又一次否认,但相关手机因为发热问题滞销已成事实。
骁龙810由此成为“高通的伤痛”。“发热”问题导致三星在2015年4月20日宣布放弃以往的双平台策略,抛弃高通骁龙810方案,选用自家芯片平台。
高通这是“马失前蹄”吗?上述专家认为,骁龙810的失败从根本上来说就是“领先者想停,追赶者不想停,领先者就被追赶者逼得乱了阵脚,跳进了‘大坑’的结果”。
该专家进一步解释说,“堆核狂魔”联发科推出真正的八核处理器以后,领先者高通被迫应战,也推出了基于ARM公司A57架构的八核处理器,但A57架构与高通代工厂商的生产工艺存在兼容性的问题,因此导致骁龙810容易过热。
“在激烈的市场竞争面前,作为领先者的高通,应该保持对于自身产品和实力的信心,而不是被追赶者牵着鼻子走,甚至打乱自己的节奏。”该专家说。
另外,中国是高通在全球最重要的市场,收入占比超过50%,但2014年开始,高通在中国遭到政府的反垄断调查,这导致三个后果:一是高通在2015年 2月收到监管部门9.75亿美元的罚单;二是高通今后将不得不“按整机批发净售价的65%收取专利许可费”,亦即在原来基础上,高通在中国专利费六五折; 三是高通与中国主要手机厂商需要重签协议。
据外媒披露,高通已经与超过60家中国厂商重签芯片技术许可协议,但未能与小米和联想达成新的协议,这导致专利费拖欠的问题,直接影响高通2015财年的收入。
有机构分析师称,此前,中国手机厂商非常害怕高通的专利诉讼,因此被迫接受专利授权模式,这次反垄断调查虽以高通认罚收场,但高通其实赢得不错的条件 ——仅是专利费打折,但收取基础仍是整机,而不是以芯片价格计价,而且原本不缴纳专利费的TD-SCDMA手机也要缴费,问题在于,中国厂商通过本次调查 看到了高通在下次反垄断调查中妥协的可能性,也就是说反垄断成了中国厂商的新武器,所以缴费没那么爽快了。
芯片业和手机界的“夹击”
从表面上看,骁龙810和反垄断直接影响了高通2015年的业绩表现,但更关键的因素是,高通在智能手机芯片领域的“霸主”地位遇到了强有力的挑战。
数据显示,在最风光的2013年,高通在智能手机市场的占有率为48.6%,几乎占领了移动处理器市场的半壁江山;当时由于4G开始兴起,移动LTE芯片成为决胜未来的关键,而高通多模LTE芯片在2013年的市场占有率高达94%。
但最近两年,联发科强力冲击高通的“老大”地位。据记者了解,由于在中低端市场,联发科相对于高通来说具有明显的价格优势,因此最近崛起的厂商如魅族和乐视,都选择了联发科的芯片,乐视只有旗舰机还用高通芯片。
“全球排名第三的芯片设计厂商联发科,正通过在中国智能手机市场的影响力,持续提高自己在LTE市场的占有率,挑战高通的老大地位。”前述电信行业独立分析师认为。
数据显示,联发科的市场份额则由2013年的7.78%飙升至2014年的31.67%,高通则由2013年的48.6%骤减至2014年的32.3%。联发科对高通的冲击显而易见。
同时,中国本土芯片设计厂商展讯也已经变成一股不可忽视的力量。据记者了解,在3G基带芯片领域,展讯已经成为第二大供货商,芯片产品已进驻三星、联想、华为、HTC等厂商的相关产品中,而展讯也正在以“其LTE应用处理器,拓展其在LTE基带芯片市场的影响力”。
此外,英特尔在移动端也变得异军突起。据外媒披露,英特尔正在争取成为iPhone7的基带芯片供应商。市场预测,在下一代iPhone7上,苹果有可能采用英特尔和高通两种不同的基带芯片,高通的份额有可能被英特尔进一步蚕食。
而在手机业界,现在流行的芯片自研则是对高通更大的打击。比如,手机市场的“龙头老大”三星,在骁龙810出现发热问题以后,在旗舰机中开始使用自研芯片;而且市场预计,三星将加大在Galaxy系列产品中使用自家芯片的力度。
全球排名前五的华为终端公司,已长期不用高通芯片,转而大力发展自己的海思麒麟芯片,并将在最新的高端智能手机Mate8中采用海思新一代麒麟950芯片。前述独立分析师表示,麒麟950芯片性能不逊于高通新一代旗舰产品骁龙820。
另一家全球排名前五的中国手机厂商——小米,也打算另起炉灶,2015年8月宣布已从ARM公司得到其全系列内核方案的授权,正在加紧手机处理器的研发,2016年年初有可能推出完全由小米自己研发的芯片。
基于芯片业和手机界的现实,华尔街对高通最悲观的评论是:高通核心产品骁龙处理器的客户正逐渐走向消亡。根据某机构发布的2015年安卓设备芯片分布图,高通的市场份额已进一步萎缩至30.62%。
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