在系统中成功运用DCDC降压调节器的技巧

图 1 显示了一个采用锂离子电池供电的典型低功耗系统。电池的可用输出范围是 3 V到 4.2V，而IC需要 0.8 V、1.8 V、 2.5 V和 2.8 V电压。为将电池电压降至较低的直流电压，一种简单的方法是运用低压差调节器(LDO)。不过，当VIN远高于 VOUT时，未输送到负载的功率会以热量形式损失，导致LDO 效率低下。一种常见的替代方案是采用开关转换器，它将能量交替存储在电感的磁场中，然后以不同的电压释放给负载。这种方案的损耗较低，是一种更好的选择，可实现高效率运行。本文介绍降压型转换器，它提供较低的输出电压。升压型转换器将另文介绍，它提供较高的输出电压。内置 FET作为开关的开关转换器称为开关调节器，需要外部FET的开关转换器则称为开关控制器。多数低功耗系统同时运用 LDO和开关转换器来实现成本和性能目标。

图 1. 典型低功耗便携式系统

降压调节器包括 2 个开关、2 个电容和 1 个电感，如图 2 所示。非交叠开关驱动机制确保任一时间只有一个开关导通，避免发生不良的电流“直通”现象。在第 1 阶段，开关B断开，开关A闭合。电感连接到VIN，因此电流从VIN流到负载。由于电感两端为正电压，因此电流增大。在第 2 阶段，开关A断开，开关B闭合。电感连接到地，因此电流从地流到负载。由于电感两端为负电压，因此电流减小，电感中存储的能量释放到负载中。

图 2. 降压转换器拓扑结构和工作波形

注意，开关调节器既可以连续工作，也可以断续工作。连续导通以连续导通模式(CCM)工作时，电感电流不会降至 0；以断续导通模式(DCM)工作时，电感电流可以降至 0。低功耗降压转换器很少在断续导通模式下工作。设计的,电流纹波（如图 2中的ΔI 所示）通常为标称负载电流的 20%到 50%。

在图 3 中，开关 A 和开关 B 分别利用 PFET 和 NFET 开关实现，构成一个同步降压调节器。“同步”一词表示将一个 FET 用作低端开关。用肖特基二极管代替低端开关的降压调节器称为“异步”（或非同步）型。处理低功率时，同步降压调节器更有效，因为 FET 的压降低于肖特基二极管。然而，当电感电流达到 0 时，如果底部 FET 未释放，同步转换器的轻载效率会降低，而且额外的控制电路会提高 IC 的复杂性和成本。

图 3. 降压调节器集成振荡器、PWM控制环路和开关 FET

目前的低功耗同步降压调节器以脉宽调制(PWM)为主要工作模式。PWM保持频率不变，通过改变脉冲宽度(tON)来调整输出电压。输送的平均功率与占空比D成正比，因此这是一种向负载提高功率的有效方式。

FET 开关由脉宽控制器控制，后者响应负载变化，利用控制环路中的电压或电流反馈来调节输出电压。低功耗降压转换器的工作频率范围一般是 1 MHz 到 6 MHz。开关频率较高时，所用的电感可以更小，但开关频率每增加一倍，效率就会降低大约 2%。

在轻载下，PWM 工作模式并不总是能够提高系统效率。以图形卡电源电路为例，视频内容改变时，驱动图形处理器的降压转换器的负载电流也会改变。连续 PWM 工作模式可以处理宽范围的负载电流，但在轻载下，调节器所需的功率会占去输送给负载的总功率的较大比例，导致系统效率迅速降低。针对便携应用，降压调节器集成了其它省电技术，如脉冲频率调制(PFM)、脉冲跳跃或这两者的结合等。

ADI公司将高效率轻载工作模式定义为“省电模式”(PSM)。进入省电模式时，PWM调节电平会产生偏移，导致输出电压上升，直至它达到比PWM调节电平高约 1.5%的电平，此时 PWM工作模式关闭，两个功率开关均断开，器件进入空闲模式。COUT可以放电，直到VOUT降至PWM调节电压。然后，器件驱动电感，导致VOUT再次上升到阈值上限。只要负载电流低于省电模式电流阈值，此过程就会重复进行。