研究人员发现，激光形式的光可以在正常的非磁性材料中触发某种形式的磁性。该实验由华盛顿大学和香港大学的科学家领导，于 4 月 20 日发表在《自然》杂志上。
据共同资深作者、华盛顿大学物理系和该系波音特聘教授徐晓东说，通过在这种细节和精度水平上控制和对齐电子自旋，该平台可以在量子模拟领域得到应用。材料科学与工程专业。
“在这个系统中，我们基本上可以使用光子来控制被困在半导体材料中的电荷的‘基态’特性——例如磁性，”Xu 说，他也是华盛顿大学清洁能源研究所和分子研究所的研究员。工程与科学研究所。 “这是为量子计算和其他应用开发某些类型的量子比特或‘量子比特’的必要控制水平。”
徐的研究团队带头进行了实验，他与共同资深作者、香港大学物理学教授王耀领导了这项研究，他的团队致力于研究支持结果的理论。参与这项研究的其他威斯康星大学教职员工是威斯康星大学物理学和材料科学与工程教授（同时在太平洋西北国家实验室担任联合任命）的共同作者 Di Xiao 和威斯康星大学化学教授兼主任 Daniel Gamelin分子工程材料中心。
该团队使用了二维化合物半导体 WSe2 和 WS2 的超薄薄片。研究人员将这两张纸叠起来形成了“莫尔超晶格”，这是一种由重复单元组成的堆叠结构。
像这样的堆叠薄片是量子物理学和材料研究的强大平台，因为超晶格结构可以将激子保持在适当的位置。激子是成对的“受激”电子及其相关的正电荷，科学家可以测量它们在不同超晶格配置中的性质和行为如何变化。
研究人员正在研究材料内的激子特性时，他们惊奇地发现光触发了正常非磁性材料内的关键磁性。激光提供的光子在激光束路径内“激发”了激子，这些激子在其他电子之间引发了一种长程相关性，它们的自旋都指向同一方向。
“就好像超晶格内的激子开始与空间分离的电子‘对话’，”徐说。 “然后，通过激子，电子建立了交换相互作用，形成了所谓的具有对齐自旋的‘有序状态’。”
研究人员在超晶格中目睹的自旋排列是铁磁性的特征，铁磁性是铁等材料固有的磁性形式。它通常不存在于 WSe2 和 WS2 中。徐说，莫尔超晶格中的每个重复单元本质上就像一个量子点来“捕获”电子自旋。可以相互“交谈”的被困电子自旋被认为是一种量子比特的基础，量子计算机的基本单元可以利用量子力学的独特特性进行计算。
在 2021 年 11 月 25 日发表在《科学》杂志上的另一篇论文中，Xu 和他的合作者在由超薄 CrI3 片形成的莫尔超晶格中发现了新的磁性，与 WSe2 和 WS2 不同，CrI3 具有固有的磁性，即使是单个原子片。堆叠的 CrI3 层形成交替的磁畴：一个是铁磁性的——自旋都在相同的方向上排列——另一个是“反铁磁性的”，其中自旋在超晶格的相邻层之间指向相反的方向，并且基本上“相互抵消， ”据徐说。这一发现还阐明了材料结构与其磁性之间的关系，这可能会推动计算、数据存储和其他领域的未来发展。
“它向你展示了隐藏在二维量子材料形成的莫尔超晶格中的磁性‘惊喜’，”徐说。 “除非你仔细观察，否则你永远无法确定你会找到什么。”
上图显示了光致铁磁性。以黄色显示的激光激发激子 - 电子（蓝色）及其相关正电荷的束缚对，也称为空穴（红色）。这种活动在莫尔超晶格内的其他空穴之间引起长程交换相互作用，使它们的自旋方向相同。
二维材料是一类新的材料，厚度从单个原子层到几个原子层的材料称为二维材料。最典型的二维材料是石墨烯，只有一个原子厚，约0.34 nm厚，碳原子在平面内以共价键的形式结合，形成六边形蜂窝状平面结构。二维材料表现出不同于普通材料的奇异性质，这是由于其超薄的厚度造成的量子限制效应。例如，石墨烯中的电子在k点附近具有线性色散关系，在k点处表现为无质量狄拉克费米子，具有超高的载流子迁移率(约2E6 cm2V-1s-1，固态通信。
2008,146,351-355)体WS2为间隙半导体，而单层WS2为直接带隙半导体，具有超激子结合能(0.7-0.8 ev，Nature，2014，513，214-218；固态通信。, 2015, 203, 16-20.)，并显示出谷旋光特性(proc。纳特。阿卡德。sci。, 2014, 111, 11606-11611).因此，这些奇怪的性质使得二维材料成为物理、化学和材料科学研究的焦点。此外，二维材料的超薄特性有望解决常规半导体面临的短沟道效应，进一步缩小晶体管尺寸，在大规模集成电路领域具有潜在的应用前景。
二维材料包括超导、金属、半金属、拓扑绝缘体、半导体和绝缘体材料。例如，单层TaS2具有超导性，单层NbTe2为金属，少层Bi2Se3为拓扑绝缘体，单层WS2为直间隙半导体，单层BN为绝缘体。二维材料的带隙覆盖面积非常广，可以制备不同波段的光电探测器。随着研究的深入，二维材料的数量越来越多。
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