非洲鬣狗存在的意义

非洲鬣狗存在的鬣狗的进食习惯，有效的阻止了草原上传染病的发生，很多病菌在鬣狗的体内会被完全杀死。

它们在自然界中发挥的重要作用却是毋庸置疑的。通过捕食其他食草动物，斑鬣狗控制了食草动物的数量，防止草原因食草动物过量而出现退化，最终导致整个草原生态系统崩溃。在这方面，斑鬣狗发挥着和狮子、豹子、猎豹等类似的作用。通过捡食各种动物的尸体，斑鬣狗在防止疾病传播方面也发挥了重要的作用。

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鬣狗（学名：Hyaenidae）：哺乳动物，中等体型，生活在热带和亚热带有稀树的草原和荒漠地带的陆生肉食性动物。它们同属于一科，仅4属4种，可分为2个亚科：鬣狗亚科和土狼亚科。体型似犬，长颈，后肢较前肢短弱，躯体较短，肩高而臀低。

颈后的背中线有长鬣毛；牙齿大，具粗壮的锥形前臼齿，裂齿发育，臼齿退化。颌部粗而强，能咬开骨头。鬣狗（条纹鬣狗）体较小，全身布满条纹，多为独居，依靠发达的嗅觉觅食腐肉。棕鬣狗体型较大，分布于非洲西南部海岸，常到海滩寻食螃蟹、鱼等。斑鬣狗仅见于非洲，体型较大，成群猎食，除食腐肉外，能猎捕羚羊。土狼为特化的食蚁动物。

非洲野狗与鬣狗的区别是：

1、非洲野狗的毛色更加独特，就像是打翻了的颜料瓶——棕色、红色、黄色、黑色和白色交错在身上，如同斑马一般，显得它们的皮毛有种奇异的华丽感。

可以说，在非洲草原上，没有两只色斑完全一样的野狗。非洲野狗的毛发虽然华丽，但是基本都是短而稀疏，甚至有些地方是光秃秃的。非洲野狗的体态非常小巧灵活，平均体长在100厘米左右，尾长在30-45厘米，体重一般在17-36千克之间。

而非洲鬣狗体型就要大得多，外表也没有野狗好看。比如，雄性斑鬣狗的体重平均为67千克左右，这个体重基本上是非洲野狗的两倍。鬣狗的全身基本都密布着暗淡的黄棕色或棕褐色的毛发，错落有致的黑褐色条纹使得它们看起来脏兮兮的。

2、非洲野狗喜欢群体作战，狩猎时也主要是依赖视觉而非嗅觉，对于猎物，它们会采取长期跟踪的办法，追击时的速度一般在每小时55千米。非洲野狗的牙齿虽然能够咬碎骨头，但是咬合力远远比不上非洲鬣狗，并且，由于前肢没有上爪，非洲野狗在捕猎中也很难固定住猎物。

然而，非洲鬣狗在这两方面都强于野狗，鬣狗的牙齿很大，锥形的前臼非常粗壮，裂齿发育良好，再加上粗而强的颌部，它能够咬开任何一种动物的骨头，吸取骨髓。

在追逐猎物的过程中，鬣狗的速度可以达到每小时50到60千米。就凭借这种速度和保持力，鬣狗足以追到任何它想要猎杀的动物。所以，如果是单挑的话，在战斗力方面，鬣狗也会更胜一筹，毕竟，作为一种强悍的中等体型动物，鬣狗能够将重达90千克的猎物拖行100米左右。

3、从生活习性上来看，两者都是群居动物，但是领袖的性别有所不同，非洲野狗一般是由雄性首领率领群体进行狩猎，而非洲鬣狗则是典型的母系社会，一般是由雌性首领带队。

4、与鬣狗相比，非洲野狗更喜欢抱团作战，而非洲鬣狗虽然也会群体作战，但是自由程度较野狗更高，大多时是三三两两进行单兵作战。

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