护法是什么意思

护法，又称护教，是佛家常用的一个术语，意为护持佛法。

护法类著作，就是指在与社会上怀疑、讥讽、批评、废毁佛教的思想和力量作抗争的过程中，特别是在与儒家、道家的交涉、抗衡中产生的，旨在维护佛教信仰和立场的一类佛教典籍。它们不拘体裁，有针对确定的辩驳对象和议题组织的理论体著作。

有搜采有关佛教的历史文献以及朝野道俗弘扬佛法的各种作品的纂集体著作；有叙录佛教与朝廷、佛教与道教交争冲突事件的纪事本末体著作；有记载历代王臣奉佛事迹的传记体著作；此外还有与佛教史事件密切相关的诏令奏议、文翰简牍等。

它们是一批研究儒佛道三教关系史的不可或缺的重要资料。其中，较为重要的护教类著作有：《弘明集》、《广弘明集》、《集沙门不应拜俗等事》、《集古今佛道论衡》、《辩伪录》、《辩正论》、《镡津文集》、《佛法金汤编》等。

一、《弘明集》十四卷。梁僧佑撰，成于天监六年(507)至天监十三年(514)之间。通行本有《大正藏》(第五十二册)本等。本书是现存最早的一部佛教护法类总集。主要辑录东汉至梁代弘扬佛教的文论书表，同时兼载论敌的辩难对答。

全书共收录各种文述一百八十四篇(不包括《弘明论》)，其中东汉一篇，东晋四十七篇，刘宋三十九篇，南齐十五篇，梁代七十二篇(包括王公朝贵六十二人致法云的答书)，姚秦十篇；作者一百二十二人，其中绝大多数为王臣士子，沙门仅十八人(不包括僧佑本人)。

由于它保存了中国早期佛教的一批珍篇，特别是名士之作，故《四库全书总目提要》评论说：“六代遗编，流传最古，梁以前名流著作，今无专集传世者，颇赖以存。”

护法又称护法神，是佛教的护法者，拥护佛陀的正法。

佛陀为顾虑末世会有诽谤正法、破坏寺塔者，就派请四大声闻、十六阿罗汉等护持佛法。梵天、帝释天、四天王、十二神将、二十八部众等听闻佛陀说法后，都誓愿护持正法，这些拥护佛法的众神被称为护法善神。

随着佛教的发展，护法神的队伍不断扩大，其来源多途，有的原为善神，但多数护法为凶神、恶神。护法神不仅充当守护佛教的职责，还负责保护众生，具有息灾、增益、敬爱、降伏等四种济世功德。

佛教距今已有两千五百多年，是由古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）王子乔达摩·悉达多所创（参考佛诞）。西方国家普遍认为佛教起源于印度，而印度事实上也在努力塑造“佛教圣地”形象。

这使得很多人产生佛祖降生在印度的错觉，这让尼泊尔民众一向不满。佛教也是世界三大宗教之一。佛，意思是“觉者”。佛又称如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、世尊。佛教重视人类心灵和道德的进步和觉悟。佛教信徒修习佛教的目的即在于依照悉达多所悟到修行方法，发现生命和宇宙的真相，最终超越生死和苦、断尽一切烦恼，得到究竟解脱。

佛姓新称乔达摩（S. Gautama， P. Gotama），旧称瞿昙；因为他属于释迦（Sākya）族，人们又称他为释迦牟尼。