《独立宣言》的伟大之处在于第一次提出了人类现代文明社会建立政府的目的。
《独立宣言》提出：“人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。
为了保障这些权利，人类才在他们之间建立政府”。
生命权、自由权等等这些权利就是我们今天所说的人权，也就是说为了保障人权，人们才在他们之间建立政府。
既然建立政府的目的是为了保障人权，那么人权大于主权。
人权大于主权也是现在国际社会的共识。
以前的联合国秘书长安南在联合国响亮地提出“今天再读联合国宪章，我们比以前更加意识到，其目的是保护个体的人类，而不是保护践踏他们的主权国家”，因此，联合国宪章关于主权不可侵犯的前提，是这种主权必须为保护本国的人权服务，当主权成为统治者破坏和践踏人权的工具时，联合国宪章对主权的保障便不再有效。
安南还有针对性地对某些国家不点名地指出“从今以后，任何一个国家和政府，都无权躲在国家主权后面侵犯人权”。
而《独立宣言》在几百年前就组建了这样一个保护人类个体人权的国度。
法国1789《人权宣言》有一句话：“一切社会，凡权利无保障或分权未确立，均无丝毫宪法之可言。
”如果你能完全理解这句话也就理解了人类现代文明的政治制度，就能理解《独立宣言》，并真理解民主自由的思想。
当然，理解这些需要你读《美国宪法》、法国《人权宣言》等等。
美国《独立宣言》于1776年7月2日全票获得通过。
是一个由五人组成的委员会负责起草了这份宣言，准备在国会就独立进行表决时发表。
当时推动独立的领袖是约翰·亚当斯(John Adams)，他曾经试图说服该委员会选择托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)来撰写这份文件的初稿。
美国国会对这份文件进行了简单的编辑后，最终定稿为。
《独立宣言》是对美国独立战争爆发一年多后，国会投票决定脱离英国二独立的正式解释。
亚当斯在给妻子阿比盖尔的信中写道:“1776年7月的第二天，将是美国历史上最值得纪念的日子。
”美国国会在7月4日批准了这一文本后，以多种形式发表了这份《独立宣言》: 最初是作为一份副刊广泛分发给公众阅读。
当时用于打印的原始副本已经丢失，而杰斐逊负责起草的原稿现在保存在美国国会图书馆，其中还包括约翰·亚当斯和本杰明·富兰克林所作的修改，以及杰斐逊对国会所作修改的注释。
这份宣言最著名的版本是在华盛顿特区国家档案馆(National Archives)展出的一份签名副本，这个本子被普遍视为官方文件。
美国《独立宣言》自发表后，有关它的形成以及如何诠释就一直成了许多学术研究的主题。
《独立宣言》列举了27项殖民地人民对当时英国的乔治三世的不满，并主张包括革命在内的某些自然和法律权利，从而为美国的独立正名。
《独立宣言》，顾名思义，它最初的目的就是宣布独立，在随后的几年里很少提到《独立宣言》。
后来南北战争时期的美国总统亚伯拉罕·林肯把《独立宣言》作为他的政策和言论的核心，并且在1863年著名的葛底斯堡演说中进一步加以阐述。
自那时以来，美国的这份《独立宣言》才成为众所周知的“人权声明”，特别是其中的第二句话:我们认为下述真理是不言而喻的:人人生而平等，造物主赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。
这句话后来被称为是“英语中最著名的句子之一”，因为它包含了“美国历史上最有力和最重要的单词”。
这段话代表了美国应该为之奋斗的道德标准。
这一观点得到了林肯的大力提倡，他认为《独立宣言》是他政治哲学的基础，认为它是一份原则声明，应该通过它来解释美国宪法。
《独立宣言》激发了其他国家的许多类似文件起草折的灵感，第一个是模仿者是1789年比利时联合王国在奥地利荷兰的布拉班特革命期间发表的《独立宣言》。
19世纪上半叶，在欧洲和拉丁美洲，以及非洲(利比里亚)和大洋洲(新西兰)，许多独立宣言都是以它为主要范本的。
这段英语中“最著名的句子之一”的原文是这样的:We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the pursuit of Happiness.可能有读者质疑句子当中的“creator”（造物主、上帝？），这其实也很好理解，因为这些来到北美洲的殖民者都是虔诚的清教徒，语言离当然离不开“creator”了。
不过美国的这份《独立宣言》确实是代表了当时人类追求自由、平等、幸福权利的一份宣言；尽管这些殖民者后来对美洲的印第安人大肆屠杀，但不容质疑的是，这份《独立宣言》本身，确实是“人权宣言”的代名词。
（下图依次为: 杰佛逊、通过《独立宣言》时的会议室、杰佛逊用来起草独立宣言的便携式桌子）
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