什么是增龄现象?

指生物从生至死年复一年的年龄推移现象。

一切生物从生到死，随时间的流逝分为成长、成熟、退宿(老化)三个时期。生物的这种年复一年的年龄推移名曰增龄(aging)以示与断面的、单纯的年龄(age)相区别。不同时期有不同增龄现象。目前较系统研究增龄现象的有老年学。

老年学是从生物学、医学、社会学、心理学四领域来研究有关老化的科学，其中老年医学的具体研究目标一是研究有关生理老化、健康、长寿等问题，一是研究有关成年病、老年病等。它们都是以增龄为基础来进行研究的。随增龄而出现的老化问题，目前已从分子生物学、细胞学、遗传学、免疫学、内分泌学、代谢学等多方面进行了研究和探讨，在临床医学方面随增龄出现的各方面表现是：身长、体重、体表面积相应减少；大部分脏器重量减少、并以脾脏减少最为明显，脑重减轻较小。主要是脏器实质细胞数、细胞内水分量减少；脏器功能低下，愈是高龄者减退愈明显，80岁约为30岁的1／2，多数脏器之间的相关功能降低尤为明显，功能减退在一般情况下不显着，当受到压力、疾病、不良刺激伤害时，恢复的能力减退；随增龄内环境的稳定性减退、机体免疫力下降，易感性增加，使之与疾病的界限缩小了。

老年人发病的危险因素一是增龄，其次，包括脱水在内的血液流变学变化和血管内凝血综合症亦为重要因素。

老年人贮备力降低，一旦负荷增加，就会构成疾病。

老年人往往同时患有多种疾病，症状复杂而不典型，同时由于内环境平衡易遭破坏，使电介质、酸碱度、免疫功能出现异常值，这通常是在动脉硬化和退行性变的基础上发生。进入生理老化过程的高龄者大多由于合并疾病而死亡。

老年人用药引起的副作用多，常出现异常副作用，常因多种疾病而使用多种药物，因此出现药物间的相互作用问题。老年人由于脑重和脑细胞数改变相对缓慢，其智能无明显降低，只要保持合理、经常的用脑，良好的生活条件，是能保持智能健全的良好状态的。故有人认为老年人的思维能与年寿共增，人老神衰是旧观念。

所谓老衰是指生理老化过程，其最终是未老先衰，即自然死亡。

一般后进国家在死因统计上老衰死占的百分率很高。目前世界上由于死后病理解剖的增多以及死因判定的技术开发，诊断为自然死亡的越来越少。

如果在进行了上述工作的基础上，自然死亡在死因位置上仍占第一位则是很理想的。