如何从技术领先到商业成功?看看高通这样一个技术公司是如何改变世界的。
1989年春,当高通公司创始人艾文·雅各布为当时无线通信行业最有影响力的50位领导者用CDMA(Code Division MulTIple Access,码分多址)技术搭建的测试网络拨通第一个电话时,没有人会预料这个已经年过半百的创业者,将在未来20年中深刻改变全球无线通信市场格局。那时,全球无线通信产业正处在由第一代模拟技术向第二代数字技术迁移的临界点,但整个行业被牢牢掌控在朗讯、爱立信、诺基亚这些欧美大公司手中。在大多数评论者看来,这个来自圣地亚哥、靠开发卫星通信系统维持生计的创业公司所鼓吹的CDMA技术,会像大多数狂热发明家手中不切实际的发明一样,最终会被束之高阁。
这是一个梦想照进现实的漫长过程。作为CDMA技术最坚定的支持者和实践者,在此后的20年多年中,高通不遗余力地在全球推广CDMA技术:一方面围绕运营商,通过为其提供从芯片到网络解决方案,吸引运营商加入CDMA阵营;另一方面,又通过广泛的专利授权,团结一切可以团结的终端厂商等力量,不断扩大CDMA产业链。
在无线通信市场从2G到3G、甚至4G的迁移中,作为CDMA技术专利最主要的持有者以及全球最大的芯片设计公司,高通正在成为移动通信市场最炙手可热的公司。
2010财年,高通销售额达到创纪录的109亿美元,其市值已近千亿美元,而由它作为引擎牵引的却是一个规模数万亿美元的产业。截至2010年年底,全球已经拥有超过12.1亿3G CDMA用户,共有695个运营商在191个国家部署了3G商用服务,250家制造商为消费者提供超过5300种基于CDMA技术的终端。这是一个规模庞大的市场,而更吸引人的是,它的产业边界正在跟随技术的演进而不断扩张——高通影响的将不仅仅是手持的移动终端,随着“物联网”的发展,越来越多的设备都成了其施展的平台。
高通是一个技术公司,但是其成功却不仅仅是技术的成功。虽然高通并没有发明CDMA技术,但却是它开辟了CDMA这个产业,而且正是高通独特的商业模式和生态系统思维,最终颠覆了无线通信市场过去由“精英”统治的局面,改变了产业的竞争格局。
比如,今天通信行业中亚洲势力的崛起,已经冲击到无线通信产业旧日的格局。韩国的三星、LG,中国的华为、中兴,正在成为无线通信市场最具竞争力的企业,而在这些企业的身后,高通的身影清晰可见。
一个公司是如何影响一个产业的?高通的传奇是个绝好的案例。
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