TI说要终结FPGA，真的能实现吗？

　　前段时间，TI（德州仪器）曾表示将用一种解决方案终结FPGA——人们对此看法不一——我们试图在本文中做一些更为深入的探讨。

　　TI已经向FPGA（现场可编程门阵列）下战书了，其正在研究一种结合了多核ARM处理器、数字信号处理器（DSP）和多可编程硬件加速的特殊用途处理器系列，TI宣称该系列处理器能够取代FPGA，而FPGA社区目前主要由Altera和Xilinx把持。TI能完成这一壮举吗？FPGA就像是一块空白的石板，能够解决任何高速计算的问题，但相对价格较高，编程较为困难，而且比较浪费资源（在大多数FPGA设计中，通常不会用到FPGA的每个门）。

　　另一方面，TI还必须将这一系列扩展到整个FPGA的市场范围。这能够完成吗？我们询问了TI、Altera和一些分析师，然后我们将他们的观点在下面进行了一些梳理。（另外，我们也向Xilinx提出过问询请求，但得到的答复是“无可奉告”。）

集成了11.3 Gbps收发器的Altera Stratix IV FPGA芯片

　　“在我看来，TI的产品很有趣很有前瞻性，因为其针对现有的解决方案提供了两个有针对性的解决方案：该方案在保证了大致相当的性能的同时还实现了更低的成本和更低的功耗，这对于该方案在军事和工业领域的应用奠定了基础。在这一点上，该解决方案不能能够提供更为便携式的方案，同时还为现存设备的FPGA的更替提供了有效的方式。”Strategic Technologies Practice的主任Asif Anwar说，“另一条战线可能是在GGPU（通用图形处理单元）上。”

Altera HardCopy II 230 ASIC（专用集成电路），与Stratix II FPGA兼容。

　　据Anwar讲，基于GGPU相关的COTS（商品化的产品和技术）也被用来作为FPGA和ASIC的一个替代选项，尤其是在需要以同样的方式处理大量数据的应用中，比如说SAR（合成孔径雷达）图像。Anwar说TI的SoC也能应用到这一领域，而且同时还提供了更强大处理性能；这对于消费者来说是一个更为理想的解决方案，而不必使用FPGA，但是因为成本的关系，该方案中使用了GGPU作为一种“还算足够好”的解决方案。

　　“值得强调的一点是，GGPU上有一种固有的限制，使得他们并不适合灵活性更高的应用中，比如说电子对抗战（EW）。而TI的解决方案应该能够处理EW系统中对复杂性的要求。TI的解决方案能取代FPGA吗？那是肯定的，当然，FPGA仍在一些特定市场是非常关键的，比如说太空领域，这是FPGA和ASIC的战场。我不认为这一过程是能一蹴而就的，但是如果TI能够提供一整个系列的解决方案，那么可能很快这些解决方案就将具备蚕食FPGA市场的能力。”

　　另一方面，一些分析师也听说TI正尝试用一个异构处理器系列取代已有的FPGA，即使只是在某些特定的应用中。