如果没有高通，iPhone充其量只是一部MP3？

今年1月，苹果与高通之间的法律纠纷正式拉开序幕，主要围绕着高通所持有的专利技术展开。指控高通收取过高的芯片专利使用费，并拒绝归还承诺退回的10亿美元专利使用费。苹果认为，这种收取专利费的做法极不公平，高通使用专利影响力来不合法的帮助其芯片部门。此后事态迅速升级，苹果在全球范围内对高通发起诉讼，并在4月份正式宣布拒接向高通支付数十亿美元的授权许可费。

智能手机领域巨头对巨头的大规模诉讼并不鲜见。苹果、三星、诺基亚、HTC、微软、谷歌和索尼等科技巨头都围绕智能手机技术开展过专利诉讼，并在诉讼中互为原告或被告。过去数年间，苹果与它的供应商和竞争对手陷于全球十几个国家的专利纠纷之中。2012年，苹果曾与三星开展了一场关于外观设计特点的专利争斗，赢得了诉讼。2015年，苹果与爱立信（Ericsson）也曾展开诉讼，双方后来达成和解。

苹果利用专利诉讼与对手竞争最具代表性的案例包括其与HTC的官司。曾经是安卓阵营领头羊的HTC，在2011年下半年被苹果以专利侵权为名告上法庭，接着被美国实施进口禁令。直接导致其在欧美市场每况愈下，股价也一路狂跌，从2011年4月的巅峰一路跌去90%，最终被挤出了十大手机品牌之列。

但与上述几宗诉讼不同，无论与高通的诉讼胜败与否，苹果要想让他们的产品符合业界标准，都绕不开高通的专利技术，因为高通的专利涵盖了业界广泛使用的技术标准中所包括的专利技术。这也是为什么高通执行副总裁、总法律顾问唐。罗森博格在回应中气愤地表示，“在经过10年历史性的发展之后，苹果对高通发起进攻，并拒绝承认这些技术广受认可和持续性的价值。”他说，“如果不是依靠高通的核心蜂窝通信技术，苹果公司不可能打造出如此成功的iPhone系列手机，也不可能因此成为世界上盈利能力最强的公司并获取全智能手机行业超过90%的利润。”

简而言之，正是高通的专利和创新使得苹果得以销售更强大和更有吸引力的产品。自1985年成立以来，高通在研发上的累计投入超过440亿美元，拥有13万项专利。高通每年将收入的20%投入研发，2016年，高通的芯片研发投入约37亿美元，研发费用占销售额的23.1%。对高通来说，当苹果在与三星的专利诉讼中以自己的三个手机交互专利：指捏缩放（pinch-to-zoom）、点击缩放（tap-to-zoom）、回d效果（bounce-back），就向三星收取每部手机7.14美元的专利费。而将高通数以千记的、关于iPhone的基本通话和连接功能的基础必要专利技术视作可有可无和“不值这些钱”的时候，就更加无法忍受。

正如同Futurum公司首席分析师DanielNewman在近日所指出：“如果企业能够按照自己的意愿单方面决定某份合同的价值、创新技术的价值、研发的价值、以及为此付出的代价，那么用什么来激励那些新兴的、积极进取的企业对研发进行大量投入呢？”在苹果和Qualcomm的官司之上，这才是这场争议的真正意义所在，这也是为何理性讨论这场争议如此重要。

事实上，那些花费了数十亿美元用于发展创新和知识产权的公司理应有权保护其投资。苹果曾多次表示，出于一系列正当理由，他们有必要对其知识产权进行严格保护。这种理念适用于所有公司，不单是苹果。史蒂夫·乔布斯本人就在HTC试图免费使用苹果知识产权时提到这一点，而苹果现在似乎正试图免费使用高通的知识产权。

当时乔布斯是这么说的：“我们要么坐视竞争对手盗取我们获得的专利发明，要么就做点儿什么。我们决定对其采取行动。我们认为竞争是有益的，然而竞争对手应开发自己的原创技术，而不是盗取我们的。”

乔布斯这段话以及其背后的道理现在同样掷地有声。如果没有高通的这些知识产权，iPhone根本就不能像现在这样正常运行，充其量是个MP3，无论它有多少独特功能。

把视线放得更长远：如果巨头们能够如此轻易地让竞争对手的知识产权变得一文不值，那么这个世界将会变成什么样？