X86强势进军移动计算设备领域

X86强势进军移动计算设备领域,第1张

 

  从媒体的直觉判断,英特尔(微博)CEO欧德宁(PaulOtellini)下午的主题演讲绝对会有大事件要宣布。虽然超极本在CES占尽了风头,但能让英特尔人如此兴奋,或许只有进军移动市场的突破性消息。果然,欧德宁发布会结束后,这位公关经理就说,“我一直捂着心口,实在是太激动了!”

  作为PC芯片的霸主,英特尔却在智能手机领域举步维艰,这个庞大的帝国笼罩在移动互联网崛起的阴影下。他们不仅错过了移动设备的高速增长,将市场完全让给了高通,还目睹着Arm架构入侵笔记本。

  欧德宁的演讲堪称是本次CES最精彩的一场。他宣布推出基于X86架构的32纳米Atom芯片,这一低能耗芯片专为智能手机和平板电脑打造;英特尔与联想合作的首款智能手机第二季度将在中国首发,还与摩托罗拉(微博)移动达成长期战略合作关系。

  吸取此前的失败经验,英特尔此次高调宣布进军智能手机和平板市场,不仅甩掉了X86高能耗的成见帽子,更凭借着传统的性能优势对高通和Arm架构带来了显著挑战。英特尔打响了这场芯片的帝国反击战,而未来X86架构将和Arm将在各个领域形成全面竞争。

  帝国的危机

  如果把英特尔称为计算机芯片帝国的话,相信没有人会有疑议。这家成立四十多年的公司是硅谷辉煌的见证者,从1971年推出全球首个微处理器后,在长达四十年的时间内一直主导着芯片科技的发展。

  广为人知的摩尔定律正是英特尔联合创始人摩尔在1965年提出的。在芯片市场,英特尔是一家没有对手的公司。作为PC芯片的竞争对手,AMD一直在努力希望争夺市场,却从未撼动英特尔的地位。两家公司多年来的明争暗斗已经成为商学院的经典案例。

  市场调研公司IDC的报告显示,去年第三季度在笔记本CPU市场,英特尔仍以85%的份额占据绝对优势,而在整体市场份额方面始终维持着80%左右的市场占有率。和此前产品一样,英特尔基于SandyBridge微架构的酷睿系列i3、i5和i7芯片销售状况非常不错。

  但最近几年,随着智能手机和平板电脑的迅速崛起,芯片帝国英特尔感受到了一种从未有所的危机。越来越多的用户使用移动设备上网,以iPad为代表的平板给低端笔记本带来了明显冲击,而这些设备的芯片基本都是Arm架构。

  英特尔并不是没有涉足过手机领域。1999年他们就曾斥资16亿美元收购手机芯片公司DSP,但在CDMA领域却基本不是高通的对手。后来的Manitoba系列芯片也以失败告终。X86架构虽然具有高性能,但远超竞争对手的能耗被认为根本不适合用于手机。

  眼看着Arm架构成为移动主流,高通芯片占领市场,英特尔从未像这般坐立不安。英特尔一位内部人士对新浪科技表示,“我们也觉得公司必须得出智能手机芯片,再不出产品,市场机会只会越来越小”。

  而英特尔的危机并不仅限于此,移动领域大获成功的高通正在挥师笔记本市场,挑战英特尔的领地。就在欧德宁演讲当天上午,高通CEO雅各布斯(PaulJacobs)宣布,正在与一些PC厂商商谈合作生产基于SnapDragon芯片的轻薄笔记本。

  另一方面,PC领域双赢的微软(微博)+英特尔组合(Wintel)并未延续至移动领域。由于英特尔在移动方面疲软乏力,微软下一代 *** 作系统Windows8将开始支持Arm架构,而WindowsPhone平台也只能选择高通芯片。

  市场调研公司Ovum的数据显示,去年全球3G用户接近13亿,WCDMA用户占比高达76%,而2014年全球3G用户将达到27亿。而这个巨大的市场,几乎和英特尔没有任何关系;移动乏力,后院起火,英特尔的压力可想而知。

  帝国反击战

  为了进军移动领域,去年12月英特尔对公司业务架构进行了重大调整,将上网本和平板部门、超便携部门、移动通信部门和移动无线部门合并为移动通信业务部;曾效力苹果和Palm的迈克·贝尔(MikeBell)领导这一部门。

  新部门设计的首款产品就是代号“Medfiled”的32纳米芯片,这是英特尔首个真正Soc(系统级芯片),更加适合智能手机和平板电脑等移动设备使用。

  去年9月,英特尔与谷歌宣布就Android系统进行合作。几个月来,市场一直传言英特尔正在携手硬件制造商生产智能手机,传言中可能的合作伙伴包括了三星(微博)、LG或者摩托罗拉移动。芯片具备,搞定伙伴,英特尔真正意义上的首款智能手机已经箭在弦上。

  时间拉回到CES的欧德宁主题演讲,一向内敛冷静的他上台之后表现出异样的兴奋。或许是迫不及待,简单介绍32纳米Atom芯片芯片之后,欧德宁就宣布推出首款基于X86架构的智能手机,这一芯片是为移动设备量身打造。

  台下观众还没来得及猜测,欧德宁就直接宣布首款智能手机会在中国销售,随后就请出联想集团(微博)高级副总裁刘军共同发布新手机K800。接下来就是手机发布的常见一幕,刘军右手从口袋中掏出一款手机:这就是K800。

  K800芯片是英特尔Atom系列Z2460、主频1.6GHz、Android系统、4.3英寸显示屏、800万摄像头、16GB存储空间。但最令人惊讶的是,X86架构成功解决了最为人诟病的能耗问题:待机14天、3G通话8小时,音乐播放45小时。这一性能已经超出了市场大部分基于Arm架构的智能手机。

  为什么是联想,为什么是中国?贝尔在接受新浪科技采访时表示,联想与英特尔在PC领域拥有非常密切的合作关系,而中国又是全球最重要的移动市场;因此英特尔选择联想和中国是顺理成章的事情。

  目前中国3G用户已经突破1亿,而明年预计会达到2.3亿。而目前中国手机用户有90%使用着价格低于2000元的手机,未来智能手机正在进入高速增长期。除了苹果iPhone和主流Android手机的热卖,小米、华为(微博)、联想等国产手机也得以崛起。

  英特尔与联想合作的首款手机K800将在第二季度由中国联通(微博)发售。考虑到联想在中国成熟完善的销售和售后服务体系,后发制人的英特尔显然希望通过巨大的中国市场迅速提升销量,以数据去和其他厂商合作。

  

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