巴拿马运河位置

因为巴拿马运河是靠船闸通航的，下面这张图很直观地展现了运河的结构。

这图一目了然，左边是大西洋，中间最高的湖是加通湖，湖面海拔26米。

加通湖和大西洋之间有3道船闸，船只在船闸中被提升26米进入加通湖，然后通过1道船闸进入湖面海拔16.5米的米拉弗洛雷斯湖，再经过2道船闸进入太平洋。

从大西洋一侧进入太平洋的路程如下：1、从大西洋进入巴伊亚湾，这是一个自然海湾，入口长8.8公里。

2、接下来经过一条长约3.2公里的水道进入船闸。

3、连续3道船闸将船只抬升进入海拔26米的加通湖，长1.9千米。

4、船只在湖中航行24.5公里。

5、查格雷斯河从加通湖流出，长约8.5公里。

6、经过12.6公里的库雷布拉峡谷。

7、经过长1.4公里的佩德罗米格尔船闸下降到人工湖米拉弗洛雷斯湖。

8、在米拉弗洛雷斯湖航行1.7公里。

9、经过两道船闸，长约1.7公里。

10、进入巴尔博亚港，可以通过多种方式转运货物（铁路与航线交汇），巴拿马城也在附近。

11、从这个港口再航行13.2公里就能进入太平洋（巴拿马湾）。

整个巴拿马运河长约80公里，需要约10个小时才能通过，但相比从麦哲伦海峡绕路缩短了近1万公里的航程。

所以巴拿马运河没有直接连通大西洋和太平洋，而是在巴拿马地峡分水岭的山顶用大坝拦水形成了加通湖，然后建设水道和船闸把加通湖的湖水一层一层的往下放，以实现通航，如果不造船闸，水都要全部流入大洋，根本无法实现通航。

巴拿马运河和苏伊士运河不一样，苏伊士运河没有船闸，直接沟通了大西洋（地中海）和印度洋（红海），巴拿马运河里是淡水，苏伊士运河里是海水。

原因之一是:巴拿马运河全长81千米，北端的大西洋洋面比南端的太平洋洋面高出20多厘米。

苏伊士运河就不存在这一现象。

（两大洋本是相通的，为什么不水平呢？有点怪）原因之二是:世界最长的山系——科迪勒拉山系从北美洲经巴拿马直达南美洲，巴拿马运河穿过这个山脊造成了巨大的土石方开挖量。

于是从经济性上考虑，建造三座船闸，抬高运河河面26米，节省工程费以百亿美元计。