什么是郑和航海图?

[拼音]：Zheng He Hanghaitu

真实记录中国伟大的航海家郑和出使西洋水程的航海图志，为《自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图》的简称。它是15世纪以前中国关于亚非两洲较为详尽的地理图志，也是中国现存的第一部全幅的包括亚非海域的海道图志。它是研究明代海外交通、航行技术的重要资料，在世界地图志发展史中也占有重要地位。

郑和船队当时使用的航海图原始真本已亡佚，目前所传的《郑和航海图》为明茅元仪《武备志》卷二百四十所载的印本。

《郑和航海图》正图40幅，以南京为起点，最远至非洲东岸的慢八撒（今肯尼亚的蒙巴萨）。其中18幅描绘从南京出长江口，沿海南下至海南岛的水程，其余22幅为海外的水程。另附4幅往返孟加拉湾和阿拉伯海的过洋牵星图。航海图中详细记载了航线所经亚非各国的海域、岛屿、港埠，分别绘明了抵达亚非沿岸诸国各处的针路和过洋牵星数据，对航线上的礁石、浅滩也都一一标明。自太仓至忽鲁谟斯针路共56线，回程53线。往返针路不全相同。郑和船队每经一地，都在图上标出名称。图上500多个地名中，有外国地名300多个，大多为马来半岛、印度半岛、阿拉伯半岛沿岸的地名。图上还有一些无名的偏僻地方，注明“有人家”字样，可见船队活动范围很广。元代汪大渊《岛夷志略》一书，总结了中国唐宋以来有关海外诸国的地理知识，但所收外国地名不过100个左右，只有《郑和航海图》的三分之一。

《郑和航海图》最重要的内容是针路。针路是用罗盘针指示方向的航海线路。针路一般包括针位和航程，有的还附有导航陆标、测量水深或牵星数据。针位就是罗盘方位。明代中国罗盘分为24个方位，每一方位相当于现代罗经的15°。测定针位除用“单针(丹针)”，即单一方位外，还采用“指两间”法，称为“缝针”，即合用两个方位，从而能因地制宜地测定比较精确的方位。航程单位用“更”，以一昼夜的标准行程为10更来推算距离，一更约合60里（一作40里）。郑和等曾撰有《针位篇》一书，详细记录航海中的罗盘方位，惜已亡佚。

《郑和航海图》另一重要内容是过洋牵星数据，这是中国关于牵星术最早的具体记载。过洋牵星时，常南北或东西两星同时并用，互相核对。最常用的是以观测北辰星的海平高度来确定在南北方向上的相对船位。牵星的角度单位为“指”，这是中国古代角度单位之一(最早文献见于马王堆3号汉墓出土帛书《王星占》的占文)，约合1.6°（一作1.9°），一指分为4“角”。测角仪器称为“牵星板”，明李诩《戒奄老人漫笔》一书中有如下描述：“牵星板一副12片，乌木为之，自小渐大。大者长7寸余，标为1指、2指以至12指，俱有细则，若分寸然。又有象牙一块，长2寸，4角皆缺，上有半指、半角、1角、3角等字，颠倒相向。”使用时一手垂直持板前伸，另一手引板上所穿长约72厘米的绳拉直放在眼前；使板下沿与水平线取平，上沿与所测星辰取齐，所用木板的指数即为观测高度；加上象牙块，测角精度当可达0.5°以内。

参考书目

向达整理：《郑和航海图》，中华书局，北京，1961。