什么是地球同步轨道?

[拼音]：diqiu tongbu guidao

[外文]：geosynchronous orbit

运行周期与地球自转周期（23小时56分 4秒）相同的顺行人造地球卫星轨道，俗称24小时轨道。不考虑轨道摄动(见航天器轨道摄动)，在地球同步轨道上运行的卫星每天在相同时间经过相同地方的上空，它的星下点轨迹是一条封闭的曲线。对地面观测者来说，每天相同时刻卫星会出现在相同的方向上。倾角为零的圆形地球同步轨道称为地球静止卫星轨道。有人把周期等于地球自转周期几分之一的轨道也称为地球同步轨道。像苏联“闪电”号通信卫星就选用周期约为12小时的轨道，在这种轨道上运行的卫星对地面上的人来说，每天相同时刻出现的方向也大致相同。