Archronix公司FPGA有何优势？

　　曾有传闻说英特尔要收购某FPGA厂商，虽然当时消息被炒得沸沸扬扬，但最终无果。不过业界一直有分析说英特尔对FPGA行业垂涎三尺，后来事实也证明如此，“致力于高性能FPGA的厂商Archronix采用英特尔的22nm工艺技术”再次将英特尔和FPGA联系到了一起。英特尔如此举措有何意图？Archronix在其中扮演什么角色？采用Intel 22nm工艺的Speedster22i有何特别之处？

　　

　　Achronix拥有业界性能最高的FPGA

　　Achronix公司简介

　　翻看Achronix公司简介，发现Achronix的历史并不很长，公司在2004年成立，一直专注于高性能FPGA领域，在2006年发布第一款产品，2008年发布了Speedster产品，公司依靠其专有的异步技术使65nm工艺的SpeedSter系列的SPD60速度可达到1.5GHz，这是当时性能最高的FPGA产品。

　　这次发布的SpeedSter22i仍然是保持1.5GHz的高性能，Achronix的董事长兼首席执行官，同时也是 Achronix创始人的John Lofton Holt谈到此事时表示“其实Achronix是可以借助英特尔的22nm工艺实现3.5GHz的速度，但是综合考虑了功耗、性能和容量等多项因素后，在产品化的时候公司决定仍然保留上一代65nm技术节点产品的1.5GHz速度，因为这已经是业内最快的速度，已经远远超越了竞争对手”。从性能参数来看，Achronix的产品的确高端，但我们常说“高处不胜寒”，高端的技术并不代表它一定可以一帆风顺，Achronix还是要与其他的FPGA厂商进行一番厮杀。

　　Achronix公司的优势何在？

　　众所周知，在FPGA行业已经有了Xilinx、Altera两大巨头，并且已经占据了将近90%的市场份额（来自2011年Xilinx提供的数据），另两家如LatTIce和Actel也是通过走差异化路线才在FPGA领域占领一隅之地，初创公司想要在这个领域有所成就必须需要有相当的优势才能站稳脚跟。Achronix又是如何面对当前的局面呢？

　　当谈及与FPGA行业其他厂商的竞争，John Lofton Holt毫不惧色于和业界最先进的产品系列进行直接比较，“我尽可以大胆的说我们的产品是全球性能最高的FPGA产品，相比其他厂商最先进的FPGA产品，Speedster22i的性能、密度、成本都是极具优势的，而且从价格角度讲，我们的产品可以达到（400美元/百万LUT），相对于业界的（1000美元/百万LUT）要便宜很多”John表现出非凡的自信。

　　在一张幻灯片上我们清晰的看到Achronix与同行产品做的对比—— Speedster22i的性能300%于其他厂商的FPGA产品、单裸片的密度两倍于其他厂商的FPGA产品，而成本却要比同类产品低出40%，单是从这三个数据来看Achronix的产品的确极具优势。不过John Lofton Holt不得不承认的是功耗仍然是Achronix需要挑战的问题，他坦言“FPGA面临的功耗问题跟CPU面临的功耗问题一样，降低有些难度，但是我们的产品目前已经能够满足我们的用户在功耗方面的需求”，想想英特尔也一直在受功耗问题的困扰，想必在可预见的一段时间，功耗始终会是Achronix的梦魇。

　　

　　侧重高性能的Speedster22i-HP和侧重高密度的Speedster22i-HP与其他业界FPGA的性能、密度对比

　　

　　从性能、密度、成本三方面将Speedster22i与业界其他厂商的新一代产品比较

　　

　　Speedster22i产品中已经嵌入了很多IP

　　

　　Speedster22i适用于多个应用领域

　　Speedster22i 有优秀的表现，一方面因为Achronix的异步技术，一方面英特尔的22nm工艺技术也功不可没，它使Speedster22i-HD的密度最高可以达到2.5M查找表（LUT）。

　　John Lofton Holt说“英特尔的技术使我们在未来的两年之内都很有竞争力，我们在良率方面已经超过竞争对手”。John对于与英特尔的合作没有过多描述，但事实是将最先进的工艺生产线开放给其他厂商，这对于整个半导体行业实属难得。

　　英特尔在工艺技术方面的投资相当可观，所以轻易不会开放给其他厂商，之前也只是偶尔会用老生产线去做代工，而这次英特尔在自己的22nm工艺产品还没有量产的情况下，拿出自己最心爱的技术与人共享，可以断言英特尔一定是有所图的。

　　曾有人问John Lofton Holt“将最先进的工艺制程开放给Achronix，英特尔能得到哪些利益”，John Lofton Holt的回答言简意赅——“英特尔在闪存方面是领导者，在CPU方面是领导者，但是他在FPGA方面不是，英特尔对FPGA市场一直很感兴趣”，英特尔后来还发布了15nm技术，站在关注FPGA行业发展的角度，笔者对Achronix与英特尔的下一步如何合作颇为期待。